Cos'è il cavo UTP?
Il cavo Unshielded Twisted Pair (UTP) è un cavo di rete a basso costo costruito con un paio di conduttori isolati intrecciati tra loro e ricoperti da una guaina in plastica per la protezione. È chiamato "non schermato" perché non ha un avvolgimento in foglio aggiuntivo, o schermo, che viene aggiunto ai cavi quando è richiesta una schermatura elettromagnetica. Il cavo UTP è utilizzato ampiamente nelle reti locali (LAN).
Origini del cavo UTP
Alexander Graham Bell fu la prima persona a realizzare un cavo UTP semplicemente intrecciando due fili insieme. Il design di base è cambiato poco dal 1881, ed è ancora un paio di conduttori singoli avvolti l'uno intorno all'altro all'interno di una guaina isolata. Alcuni cavi includono fino a quattro paia di cavi intrecciati. Non c'è schermatura in foglio né schermo a treccia, quindi questo tipo di cavo è più suscettibile alle interferenze rispetto a un twisted pair schermato.
Interferenze elettriche
I segnali elettrici trasportati attraverso qualsiasi conduttore possono creare campi elettromagnetici. Due o più campi elettromagnetici in prossimità possono interagire tra loro, il che solitamente significa perdita di dati o forza del segnale. La perdita di dati in una rete informatica può risultare in una varietà di problemi. Il cavo twisted pair schermato è un'opzione quando le interferenze sono un problema.
Cavi schermati e non schermati
I cavi twisted pair schermati e non schermati portano diverse designazioni. Ogni tipo di cavo ha diverse caratteristiche elettriche, varia nella sua capacità di schermare un segnale ed è appropriato per ambienti diversi. Le designazioni tipiche includono UTP o U/UTP, il cavo base a due conduttori senza schermo in foglio o treccia; STP o U/FTP, che include uno schermo in foglio sotto la guaina; e FTP o F/UTP, che include uno schermo a treccia per protezione aggiuntiva. Per alcuni ambienti speciali, ci sono anche configurazioni di cavi più pesanti con più schermatura.
Categorie di cavo
Esistono diverse categorie di cavo, con CAT1 attraverso CAT5, CAT5E e CAT6 le più comuni. CAT1 è filo telefonico e non è adatto per comunicazioni LAN. CAT2 attraverso CAT5 sono adatti per comunicazioni telefoniche o di rete, e differiscono nella loro capacità di trasmettere dati ad alta velocità. CAT2 può supportare fino a 4 Mbps, e CAT3 fino a 10 Mbps. Il cavo CAT5 dovrebbe essere usato per qualsiasi velocità di dati elevata, fino a 100 Mbps. CAT3, CAT4 e CAT5 trasportano più fili all'interno della guaina, con quattro paia di fili intrecciati. Oltre ad avere più conduttori, i conduttori in un cavo CAT5 sono intrecciati più strettamente tra loro che in CAT4 e CAT3, il che aiuta a prevenire interferenze indesiderate. Il cavo CAT6 separa fisicamente tutti e quattro i paia di conduttori intrecciati, riducendo ulteriormente la possibilità di interferenze, il che lo rende adatto per velocità di dati gigabit.
Cavo CAT5 e CAT5E
Il cavo CAT5E include una varietà di miglioramenti ingegneristici che lo rendono superiore in tutti i rispetti al cavo CAT5. Il cavo CAT5E è meno suscettibile al crosstalk (interferenza tra conduttori), è classificato a 350 MHz, può supportare velocità Ethernet gigabit, e ha una guaina PVC più resistente. La guaina più resistente rende il cavo CAT5E meno probabile che venga danneggiato durante l'installazione. Tranne per alcune reti che richiedono specificamente cavo CAT5, il CAT5E è adatto per tutte le applicazioni.