Quanto comprime un file Zip
Il formato file zip è stato sviluppato da Pkware. Lo sviluppo iniziale del formato è stato completato nel 1986. Permette di comprimere e archiviare dati, risparmiando spazio su disco e rendendo più facile il backup e il trasferimento di file grandi o multiparte. Ci sono molti fattori che influenzano il grado di compressione che può essere raggiunto.
Tipi di compressione
Ci sono due tipi di compressione dei file: senza perdita (lossless) e con perdita (lossy). Il formato zip è un esempio di compressione senza perdita, il che significa che i dati compressi possono essere riportati al loro stato precedente esatto senza difetti. La compressione con perdita favorisce l'efficienza rispetto all'accuratezza, permettendo che i dati vengano sostituiti o eliminati del tutto. Un formato senza perdita non permette metodi di compressione che non permettono una ricreazione perfetta dei dati originali, anche se quei metodi sarebbero più efficaci.
Metodi
Il formato zip include specifiche per molteplici metodi algoritmici di compressione dei file. Il metodo usato può avere un effetto significativo sul livello di compressione raggiunto. Alcuni dei metodi disponibili includono shrink, reduce, implode e deflate. Di questi, deflate è il più ampiamente usato. È il metodo di compressione predefinito usato in Pkzip, WinZip e Info-Zip.
Variabilità
La misura in cui un file può essere compresso varia in base al tipo di file. Per esempio, i file di testo per impostazione predefinita non hanno alcuna compressione, con ogni carattere rappresentato individualmente in esadecimale. L'esadecimale, o hex, è un sistema numerale composto da 16 identificatori unici a carattere singolo capaci di rappresentare ogni byte in un file. I tassi di compressione su questo tipo di file sono generalmente molto buoni.
Molti formati multimediali, come gli MP3, includono la compressione come parte dello standard del formato. I tassi di compressione su questi file sono solitamente scarsi, potenzialmente risultando in un file zip "compresso" più grande dell'originale a causa dei dati aggiuntivi nell'archivio zip.
Confronto
Il formato zip non è l'unico formato di compressione in uso. Altri formati di compressione comuni includono RAR e 7-zip. Secondo Igor Pavlov, sviluppatore di 7-zip, il formato zip standard sottoperforma gli altri due formati fino al 30-40%, a seconda del tipo di dati compressi.
In un test, Pavlov ha compresso un'installazione completa di Google Earth 3.0.0616. I dati totalizzavano 23,5 MB prima della compressione. Il formato zip standard ha fornito circa il 62% di compressione. In confronto, RAR ha risultato in un tasso di compressione del 71%, e 7-zip del 76%.
Limitazioni
Le prime versioni del formato zip erano limitate a gestire dati non più grandi di 4 gigabyte alla volta. Questo includeva dimensioni di file individuali compressi e non compressi e la dimensione totale dell'archivio dopo la compressione. Questa limitazione è stata rimossa nelle versioni più recenti del formato con l'aggiunta dell'estensione zip64. Il supporto per l'estensione zip64 è ancora limitato.