Come funziona un plotter
Panoramica sui plotter
Un plotter è una stampante grafica che usa una penna o una matita per disegnare immagini. I plotter si differenziano dalle stampanti perché usano linee continue per creare le immagini, mentre le stampanti usano un insieme di punti. Come le stampanti, i plotter si collegano ai computer e producono immagini e testo complessi. Tuttavia, i plotter sono molto più lenti a causa del movimento meccanico necessario per disegnare grafici dettagliati con linee continue. Architetti e designer di prodotto usano i plotter per disegni tecnici e CAD, poiché possono creare immagini di grandi dimensioni su fogli oversize. Inoltre, molti produttori di abbigliamento e insegne usano plotter da taglio in cui la penna è sostituita da una lama affilata.
Come funzionano i plotter
Un plotter lavora a stretto contatto con il software di imaging del computer per produrre un'immagine o un oggetto finale. Il primo passo è inserire le coordinate appropriate per posizionare l'immagine sulla carta. Il software moderno permette di farlo facilmente disegnando linee e immagini. Una volta completati gli schemi, il computer scarica le coordinate al plotter, che interpreta il codice e calcola il percorso più efficiente per penna e carta. I plotter moderni usano uno di due linguaggi: HPGL2 di Hewlett-Packard o DMPL di Houston Instruments. I primi plotter avevano due penne separate, una verticale e una orizzontale, limitati in complessità e velocità. I plotter moderni usano un rullo scorrevole che muove la carta contro una penna fissa. La penna è solitamente un tubicino cavo in fibra con punta affilata; l'inchiostro scorre al centro e fuoriesce dalla punta. La carta si muove orizzontalmente e verticalmente contro la penna finché il disegno non è completo.
Plotter da taglio
Alcuni produttori creano plotter da taglio sostituendo la penna con un coltello. Il plotter può includere un dispositivo di controllo pressione che regola quanto forte il coltello preme sul materiale. Molti plotter da taglio muovono il coltello invece del materiale. Tuttavia, i taglierini per vinile e altri plotter per materiali flessibili continuano a usare il rullo scorrevole dei plotter a penna. Un tempo i produttori acquistavano e modificavano plotter a penna, ma ora molte aziende producono plotter da taglio pronti all'uso. Sono utili per produrre insegne personalizzate, cartelloni, poster e fogli in vinile.