Cos'è un connettore LAN

Le reti locali (LAN) sono le piccole reti a cui molti utenti di computer aziendali e domestici si connettono inizialmente. Queste reti abilitano funzioni come condivisione di file, unità e stampanti, dirigendo anche il traffico da e verso Internet. A seconda dell'età e del tipo di computer, gli utenti di rete potrebbero connettersi con uno dei diversi tipi di connettori LAN, e potrebbero essere soggetti a considerazioni interessanti.

Funzione

Indipendentemente dal tipo di connettore, i connettori LAN servono allo stesso scopo generale: trasferire dati tra il singolo computer e la rete a cui è connesso. Facendo passare i dati attraverso il connettore LAN, il computer può scambiare informazioni e condividere risorse con altri computer vicini e accedere a informazioni su macchine situate in tutto il mondo (supponendo che la LAN abbia un gateway verso Internet). Il protocollo usato dal connettore LAN dipende interamente dal tipo di rete a cui il computer è connesso, sebbene la maggior parte dei moderni connettori LAN divida i dati in piccoli segmenti noti come "pacchetti", assegni un indirizzo Internet Protocol (IP) corrispondente alla destinazione del pacchetto, e invii il pacchetto sulla rete cablata connessa.

Tipi

Come accennato, la maggior parte dei computer moderni si affida ai connettori LAN Ethernet per inviare e ricevere dati usando Internet Protocol (IP). Il cavo Ethernet collegato a questi connettori può rientrare in diverse categorie; la più diffusa è attualmente la Categoria 5 (Cat 5), sebbene la Categoria 5e (Cat 5e) e la Categoria 6 (Cat 6) stiano guadagnando popolarità. Indipendentemente dalla categoria, questi cavi si collegano generalmente ai connettori LAN usando una spina modulare RJ-45. Alcuni computer più vecchi potrebbero anche comunicare su connettori LAN Token Ring o 10-Base T usando cavi modulari RJ-45 o cavo coassiale simile a quello usato nelle configurazioni TV via cavo.

Identificazione

La maggior parte dei computer moderni con un connettore LAN integrato ha una piccola porta modulare femmina in cui può essere facilmente inserito un cavo RJ-45 standard. Questa porta è simile a una porta telefonica modulare (come si trova in una presa telefonica a muro), sebbene sia considerevolmente più grande della dimensione RJ-11 di un cavo telefonico; il connettore LAN avrà anche otto piccoli fili di rame sul fondo della spina, il doppio di quelli trovati nella porta telefonica che alcune macchine offrono anche. Macchine con connettori LAN coassiali più vecchi potrebbero avere un piccolo connettore femmina rotondo che potrebbe essere circondato da una ghiera filettata in metallo.

Significato

I connettori LAN — siano Ethernet, coassiali, wireless o altro — sono l'interfaccia primaria tra i computer moderni, le connessioni di rete locale e, in definitiva, Internet. Poiché i computer rimangono il mezzo principale attraverso cui si accede a Internet, nonché il veicolo principale per progettare e gestire servizi Internet, i connettori LAN sono probabilmente uno dei componenti più significativi dell'informatica moderna.

Vantaggi

Poiché un connettore LAN è l'interfaccia primaria tra un singolo computer e le reti locali (e, in definitiva, Internet), molti dei vantaggi che gli utenti godono su Internet sono resi possibili da un connettore LAN che funziona correttamente. Quando connesso a una rete o a Internet, gli utenti possono scambiare file, film, musica e informazioni con utenti sia locali che su qualsiasi macchina connessa nel mondo.

Considerazioni

Nonostante gli impressionanti vantaggi e il significato complessivo dei connettori LAN, l'informatica in rete comporta rischi intrinseci. Quando un utente collega il suo computer a una rete, crea la possibilità di intrusione elettronica. Sebbene un software firewall correttamente installato e configurato possa ridurre notevolmente questo rischio, qualsiasi computer in rete è soggetto a tentativi di "hacking" da parte di utenti di rete malintenzionati.