Raffreddamento evaporativo o condizionatore: quale scegliere?

Ci sono alcuni elementi essenziali di cui molti australiani hanno bisogno per sopravvivere al caldo, come deodorante e una scorta di gelato per emergenze. Ma nessun must estivo è più importante dell'apparecchio che userai per rinfrescare la stanza.

Un'opzione popolare è il condizionatore split system, uno dei vari tipi di condizionatori sul mercato. Ma questo è spesso confrontato con il raffreddatore evaporativo, un'alternativa generalmente molto più economica del condizionatore tradizionale. Ma quale è meglio? Ecco alcuni punti chiave da tenere a mente quando cerchi il miglior apparecchio di raffreddamento per la tua casa.

Qual è la differenza tra condizionatore e raffreddamento evaporativo?

I raffreddatori evaporativi e i condizionatori a refrigerante usano processi diversi per raffreddare la casa. Mentre i raffreddatori evaporativi evaporano l'acqua per togliere il calore, un sistema split a refrigerante usa un gas refrigerante per raffreddare la casa e due compartimenti che sostituiscono l'aria calda dentro la stanza con aria più fresca dall'esterno.

Mentre i costi di gestione per un condizionatore a refrigerante sono molto più alti, il raffreddamento evaporativo non è adatto a chi vive in zone ad alta umidità.

Come funzionano i condizionatori split system?

Un sistema split a refrigerante contiene due unità separate – interna ed esterna. Queste parti lavorano insieme per sostituire l'aria calda dentro casa con aria più fresca dall'esterno, e usano gas refrigerante per raffreddare ulteriormente la stanza per raggiungere una temperatura più confortevole molto più velocemente.

Un condizionatore a ciclo inverso è un'alternativa simile che usa ancora lo stesso processo con componenti interni ed esterni, tranne che ha un condensatore aggiunto all'unità interna. I condizionatori split a refrigerante e quelli a ciclo inverso sono entrambi detti piuttosto compatti, silenziosi ed efficienti. Ma vale la pena considerarli solo se hai bisogno di un'unità di riscaldamento, poiché possono sia raffreddare che riscaldare una stanza.

Come funzionano i raffreddatori evaporativi?

I raffreddatori evaporativi possono anche avere un'unità interna ed esterna. In questo caso, l'unità esterna è installata sul tetto per raccogliere l'aria e distribuirla attraverso pannelli di raffreddamento bagnati, che vengono poi raffreddati per evaporazione. L'aria fredda viene poi rilasciata in casa attraverso l'unità interna.

Ma è generalmente qui che finiscono le somiglianze, perché la differenza maggiore tra questi due tipi di apparecchi è che il raffreddamento evaporativo raffredda l'aria attraverso l'evaporazione dell'acqua. Un raffreddatore evaporativo ha una ventola e un pannello di raffreddamento bagnato che la ventola usa per raccogliere l'aria calda dentro l'apparecchio, prima di inviarla ai pannelli bagnati per essere raffreddata.

Il raffreddamento evaporativo è meglio del condizionatore?

Dovresti prendere un raffreddatore evaporativo o un condizionatore split system? Ecco alcuni fattori da considerare.

Clima

I raffreddatori evaporativi non sono per tutti, secondo produttori di condizionatori come Toshiba. Il marchio afferma che mentre i condizionatori a refrigerante vanno bene per qualsiasi clima, specialmente zone umide, i raffreddatori evaporativi non funzionano bene in ambienti ad alta umidità come Queensland, Australia Occidentale e Territorio del Nord. Invece, sono più adatti per zone meno umide come Victoria, Australia Meridionale, Tasmania e Territorio della Capitale Australiana.

Tipo di spazio

Se l'idea di sistemarti sul divano con il condizionatore acceso, tende chiuse, pronto per una maratona Netflix ti sembra peggio del vero vapore all'esterno, i raffreddatori evaporativi potrebbero essere la strada giusta. Si dice che un sistema di raffreddamento evaporativo funzioni più efficacemente con porte e finestre aperte perché permette all'aria di diffondersi liberamente, rispetto all'ambiente sigillato richiesto dai condizionatori split a refrigerante.

Tutto questo apparentemente perché, a differenza di un condizionatore tradizionale, un raffreddatore evaporativo aggiunge umidità all'aria. Quindi, usare un raffreddatore evaporativo in uno spazio sigillato significa che non potrà ricevere l'aria secca e fresca dall'esterno. Invece, il livello di umidità continuerà ad accumularsi e alla fine farà sentire la casa un po' appiccicosa.

Manutenzione

Per minimizzare acari, batteri e altri allergeni, e assicurare che l'apparecchio continui a funzionare efficacemente, dovrai eseguire alcuni controlli di manutenzione. Se prendi un raffreddatore evaporativo, dovrai far revisionare i pannelli di raffreddamento. In alternativa, i filtri dentro i condizionatori devono essere puliti (o sostituiti se necessario) per assicurare che l'aria possa essere ricircolata efficacemente.

Il raffreddamento evaporativo è più economico del condizionatore?

Sì, quasi sempre. Ma più economico non è sempre meglio. Si tratta di soppesare pro e contro di ciascuno, come prezzo d'acquisto e costi di gestione, versus convenienza ed efficacia, dettagliati sotto.

Prezzo iniziale

In termini di prezzo iniziale, i condizionatori split system tendono ad avere un cartellino più alto. Si vede con la selezione di raffreddatori evaporativi Kogan che costano tipicamente tra 39 e 199 dollari, mentre i suoi condizionatori split system possono costare tra 799 e 1.799 dollari.

Marchi come Honeywell possono ridurre la differenza di prezzo con raffreddatori evaporativi più costosi che vendono a poco più di 500 dollari, tenendo presente che alcuni condizionatori split come il Rinnai 2.5kG Reverse Cycle Split System Inverter sono disponibili per meno di 700 dollari. Ma è probabile che il tuo portafoglio suderà molto meno con i raffreddatori evaporativi che costano solitamente tra 100 e 200 dollari.

Costi di gestione

Quando si parla di prezzo, la differenza principale tra un raffreddatore evaporativo e uno split system a refrigerante sta tutta nei costi di gestione. Se sei preoccupato per i costi a lungo termine del tuo apparecchio, o stai pensando di sostituire l'unità attuale e vuoi ridurre la bolletta, vale la pena comprare un modello con una classificazione energetica più alta. Tieni presente che una classificazione più alta non significa necessariamente pagare un modello più costoso.

Per aiutarti a confrontare i costi di gestione, abbiamo esaminato i diversi costi energetici annuali per un raffreddatore evaporativo e un condizionatore split system in stanze di varie dimensioni.

I costi annuali di consumo energetico per raffreddatori evaporativi portatili e canalizzati dettagliati sotto sono tratti da Sustainability Victoria, che fornisce un esempio di quanto potresti pagare a seconda del tipo di apparecchio. Questo importo è poi confrontato con i condizionatori split system. Tieni presente che questi prezzi non tengono conto dei costi aggiuntivi di consumo d'acqua per i raffreddatori evaporativi, anche se è chiaro che i condizionatori a refrigerante sono comunque significativamente più costosi da usare.

Stanza piccola

Per una stanza piccola, generalmente serve un condizionatore con capacità tra 2.5kW e 3kW. Quindi, rispetto a un condizionatore a refrigerante con classificazione energetica bassa o alta, ecco come un raffreddatore evaporativo in 12 m² potrebbe influire sulla bolletta:

• Raffreddatore evaporativo portatile: 5 dollari costo energetico annuo
• Condizionatore split system con 2.5 stelle efficienza energetica: 35 dollari costo energetico annuo
• Condizionatore split system con 5 stelle efficienza energetica: 10 dollari costo energetico annuo

Casa

Per il raffreddamento centralizzato, serve un condizionatore a refrigerante con almeno 8kW di capacità. Quindi, i costi energetici annuali per usare i seguenti apparecchi in una casa piccola di 100 m² potrebbero essere:

• Raffreddatore evaporativo portatile: 5 dollari costo energetico annuo
• Condizionatore split system (2.5 stelle): 35 dollari costo energetico annuo
• Condizionatore split system (6 stelle): 10 dollari costo energetico annuo

Se vivi in una casa media che richiede un apparecchio per raffreddare 160 m², potresti risparmiare quasi 200 dollari usando un raffreddatore evaporativo canalizzato standard invece di un condizionatore a refrigerante. Se opti per un raffreddatore evaporativo canalizzato inverter, risparmi ancora di più. Considerando che un condizionatore costa solitamente molto di più, potrebbe valere la pena pensare al raffreddamento evaporativo.

• Raffreddamento evaporativo canalizzato: 65 dollari costo energetico annuo
• Raffreddamento evaporativo canalizzato (inverter): 50 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato in camera e salotto (1.5 stelle): 255 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato solo in salotto (3.5 stelle): 125 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato in camera e salotto (1.5 stelle): 235 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato solo in salotto (3.5 stelle): 110 dollari costo energetico annuo

In una casa grande che richiede raffreddamento per 220 m², potresti risparmiare più di 200 dollari comprando un raffreddatore evaporativo canalizzato standard invece di un condizionatore a refrigerante.

• Raffreddamento evaporativo canalizzato: 80 dollari costo energetico annuo
• Raffreddamento evaporativo canalizzato (inverter): 65 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato in camera e salotto (1.5 stelle): 315 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato solo in salotto (3.5 stelle): 170 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato in camera e salotto (1.5 stelle): 285 dollari costo energetico annuo
• Condizionamento a refrigerante canalizzato solo in salotto (3.5 stelle): 150 dollari costo energetico annuo

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Dovrei prendere un condizionatore o un raffreddatore evaporativo?

Se comprare un condizionatore split system o un raffreddatore evaporativo dipende tutto da cosa serve per la tua casa. Ma non dimenticare di considerare cose come le condizioni climatiche di dove vivi, e se la tua casa può fornire l'ambiente giusto per un flusso d'aria efficace.

Inoltre, l'importo che spenderai dipende da una varietà di fattori. Questi includono la capacità di raffreddamento, se vuoi una funzione di riscaldamento e devi invece comprare un condizionatore a ciclo inverso, e funzioni specifiche come la tecnologia deumidificante. La classificazione energetica di un particolare modello può anche fare la differenza.

Fonte: Prezzi tratti dai rispettivi rivenditori, Appliance Online e The Good Guys, corretti a febbraio 2020.

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