La muffa nel condizionatore è pericolosa? Rischi, segnali e come eliminarla

Il condizionatore è uno dei luoghi peggiori dove la muffa può crescere. La muffa nel condizionatore può comportare diversi rischi per la salute e causare danni estesi all'apparecchiatura.

Anche se non è sempre pericolosa, è sicuramente qualcosa da cui volete sbarazzarvi. Inoltre, per prevenire ulteriore crescita, è meglio pulirla non appena sospettate la presenza di muffa nell'unità AC.

Ma come fa la muffa a entrare nel condizionatore e cosa potete fare per evitare che torni? Entriamo nei dettagli!

Come fa la muffa a entrare nel condizionatore?

La muffa prospera in luoghi umidi, caldi e bui. L'interno del condizionatore è esattamente così, soprattutto quando non lo usate regolarmente.

Per spiegarlo meglio, guardiamo questi tre ingredienti chiave che forniscono un ambiente perfetto per la crescita della muffa:

Umidità

Come parte del suo normale ciclo operativo, il condizionatore rimuove l'umidità dall'aria interna. Sebbene questo renda il clima domestico più confortevole, può anche portare a condensa mentre l'aria passa attraverso il condizionatore. Se notate perdite d'acqua intorno al condizionatore, fatele riparare immediatamente, altrimenti potrebbero portare alla crescita di muffa. Alti livelli di umidità in casa possono peggiorare la situazione. Si consiglia di mantenere questi livelli sotto il 50% per evitare la crescita di muffa.

Temperatura

Molti funghi, inclusa la muffa, crescono meglio tra 15°C e 27°C, che è anche l'ideale per il comfort umano. Quando combinati con alti livelli di umidità, queste temperature possono portare allo sviluppo di muffa. Inoltre, le differenze di temperatura all'interno della casa contribuiscono al problema (ad esempio, l'aria calda a contatto con una superficie fredda causa condensa).

Nutrienti

La muffa ha bisogno di materia organica per nutrirsi, che può presentarsi sotto forma di polvere, pelle, polline o altri inquinanti dell'aria interna. La maggior parte di questi inquinanti può passare attraverso i filtri dell'aria e accumularsi nei condotti o in altri componenti, facilitando la crescita della muffa.

Altri problemi comuni del condizionatore possono esacerbare i problemi di muffa e muffe. Ad esempio, gli scarichi di condensa intasati causano il ritorno dell'acqua nell'unità e portano a infestazioni di muffa. Inoltre, le gocce d'acqua tendono a raccogliersi nell'unità di trattamento dell'aria o nei condotti quando il sistema HVAC non è in uso per un periodo più lungo. Questa umidità aggiuntiva e la materia organica come polvere o particelle di pelle nell'aria possono fornire condizioni ideali per la crescita della muffa.

Segnali di crescita della muffa nei condizionatori

La muffa all'interno dei condizionatori non è sempre visibile subito, ma alcuni segnali possono tradirla. Questi normalmente culminano in complicazioni di salute come problemi respiratori per gli abitanti della casa. Se qualcuno in casa ha sperimentato recenti cambiamenti di salute senza apparente spiegazione, potrebbe essere il momento di chiamare uno specialista della muffa.

Ecco alcuni sintomi comuni legati alla salute della muffa che cresce nel condizionatore:

• Tosse
• Gola irritata
• Congestione nasale
• Pelle pruriginosa o eruzioni cutanee
• Respiro sibilante
• Occhi lacrimosi e irritati

Per saperne di più sulla malattia da condizionamento, leggete questo articolo.

Ci sono anche altri segnali da tenere d'occhio, come un evidente odore di muffa vicino alle bocchette d'aria dentro casa, che aumenta quando il sistema è in funzione. Potete anche controllare la presenza di macchie di muffa intorno alle bocchette, alle serpentine dell'evaporatore o vicino alle vaschette di gocciolamento.

La muffa nel condizionatore può farvi ammalare?

La muffa che cresce ovunque in casa è motivo di allarme e può danneggiare la vostra salute e la casa. Può essere particolarmente grave per chi soffre di allergie o ha bassa immunità, come bambini o anziani.

L'esposizione alla muffa può portare a infiammazione delle vie aeree e dei polmoni. Può anche peggiorare problemi respiratori esistenti, mancanza di respiro, irritazione cutanea, allergie alla muffa e sintomi d'asma.

Alcune persone possono anche sperimentare eruzioni cutanee, prurito, orticaria, naso che cola, occhi irritati e mal di testa. Sintomi meno comuni di esposizione alla muffa possono includere affaticamento, nausea e vertigini, con alcune reazioni che possono essere pericolose per la vita.

Questi sintomi iniziano solitamente quando una quantità significativa di muffa è presente in casa. Quindi, dovete affrontare la muffa il prima possibile per evitare di cadere preda di questi sintomi fisici.

Come pulire la muffa nei sistemi di condizionamento?

Sbarazzarsi della muffa nel condizionatore può essere abbastanza semplice, a seconda del tipo di condizionatore. Ad esempio, pulire la muffa nell'unità a finestra è facile, rimuoverla da tutti i componenti del sistema di condizionamento centrale richiederebbe più sforzo. Ci sono diverse strade che potete percorrere quando avete a che fare con un'infestazione di muffa.

Sostituire l'unità

In caso di significativa crescita di muffa, sostituire un'unità costerebbe molto meno che rimuovere la muffa. Questo è particolarmente vero per unità più piccole e meno costose, autonome o a finestra. Tuttavia, quando la muffa ha completamente invaso un'unità HVAC, sarebbe facile trascurare alcuni punti durante la rimozione, il che può portare a ricrescita dopo la rimozione.

Assumere un esperto

Naturalmente, buttare un'unità AC funzionante potrebbe non essere una decisione facile, e se la muffa non è estesa, non è la soluzione più praticabile. In queste situazioni, assumere un esperto è la strada migliore. Un processo di pulizia professionale può garantire che la muffa nel condizionatore sia completamente eradicata. Se possedete un sistema di condizionamento centrale, questa è la vostra unica migliore opzione.

Fai da te

Se siete fortunati ad avere un'unità piccola e rimovibile con pochissimi danni, potreste essere in grado di auto-pulire la muffa nel condizionatore. La maggior parte degli esperti non raccomanda questo metodo poiché c'è sempre la possibilità di trasferire la muffa in altre parti della casa. Ma se questo è il percorso che volete intraprendere, ecco alcuni passaggi da seguire per eseguire il processo con cura.

1. Prendete occhiali, mascherine e guanti per evitare l'esposizione alla muffa. Potete anche indossare una tuta protettiva per evitare che le spore di muffa atterrino sui vestiti o sulla pelle esposta.
2. Spostate l'unità in una posizione isolata della casa per evitare la contaminazione incrociata del resto della casa.
3. Aprite e ispezionate l'unità e determinate la facilità complessiva del progetto. Ad esempio, la muffa copre più di un terzo dell'unità? È difficile accedere alle aree con muffa? Se sì, il progetto è meglio lasciarlo a un professionista, o potreste considerare la sostituzione dell'unità.
4. Se avete risposto "no" alle domande sopra e volete procedere, rimuovete il filtro e scartatelo se è usa e getta.
5. Per i filtri non usa e getta, rimuovete la muffa visibile e i detriti e immergete il filtro in una miscela di 10 parti d'acqua e 1 parte di candeggina. Lasciate in ammollo per 10 minuti, poi sciacquate e asciugate all'aria.
6. Rimuovete eventuali detriti dall'interno dell'unità.
7. Usate la miscela di pulizia del passaggio 5 per pulire a fondo le superfici interessate nell'unità. Aggiungete un cucchiaio di detersivo per una forza extra.
8. Lasciate agire la miscela sulla superficie per 10 minuti per uccidere le eventuali spore di muffa rimanenti.
9. Sciacquate l'unità con cura, evitando i componenti elettrici, e poi lasciatela asciugare.
10. Riassemblate l'unità insieme al filtro e reinstallatela.

Come prevenire la crescita della muffa nel condizionatore?

Non c'è un modo infallibile per prevenire la crescita della muffa nel condizionatore, ma ci sono alcuni passaggi per ridurre le possibilità di avere il problema.

1. Sostituite regolarmente i filtri HVAC – ogni 30 o 90 giorni, o secondo le raccomandazioni.
2. Usate un tipo di filtro d'aria specializzato per il controllo della muffa. Quelli con valori MERV più alti. Filtri migliori possono anche rimuovere i detriti organici dall'aria, che servono come cibo per le colonie di muffa.
3. Incorporate un sistema di purificazione dell'aria con luce UV nel vostro sistema HVAC esistente per uccidere le spore di muffa nell'aria e migliorare la qualità dell'aria complessiva.
4. Sigillate e isolate i condotti d'aria per ridurre la condensa al loro interno.
5. Svuotate regolarmente le vaschette di gocciolamento e sciacquatele con candeggina per eliminare le colonie in fermentazione.
6. Usate un deumidificatore per liberare la casa dall'umidità in eccesso, specialmente se vivete in una zona con alti livelli di umidità.
7. Fate ispezioni annuali del sistema HVAC da un professionista per controllare la muffa nell'unità del condizionatore o in altri componenti.
8. Non spegnete il condizionatore (soprattutto in clima caldo e umido) quando siete in vacanza poiché la muffa tende ad accumularsi nelle unità non in uso. Potete impostare il condizionatore a una temperatura più alta poiché è richiesto solo il movimento dell'aria. La soluzione migliore è usare un controller intelligente per condizionatori per controllare l'unità da remoto.

Conclusione

Le spore di muffa hanno bisogno di umidità, temperatura e nutrienti per crescere. Se vedete segnali fisici di muffa o sentite un odore di muffa, è tempo di agire. Ignorare il problema può portare a gravi rischi per la salute. Sostituire regolarmente i filtri, programmare la manutenzione annuale HVAC e mantenere i livelli di umidità sotto controllo sono tutti modi importanti per ridurre il rischio di crescita della muffa in casa.