Tipi di isolamento: la guida definitiva per scegliere il migliore per la tua casa

L'isolamento esiste in molte forme e non due tipi sono uguali. Non significa che uno sia superiore, ma che diversi tipi servono per applicazioni diverse. Poiché l'isolamento fa da barriera contro la perdita di calore in inverno o il guadagno in estate, alcuni tipi funzionano meglio in posizioni specifiche.

Ma come determinare quale tipo vi si addice meglio? E perché questa decisione è così importante? Vediamo alcuni dati per capire meglio.

In media, una famiglia USA spende circa il 46% del consumo energetico totale in riscaldamento e raffreddamento. In prospettiva: se una famiglia media paga 115,49 $ al mese di bollette, quasi la metà è il costo degli impianti HVAC.

Secondo Energystar.gov, un buon isolamento può ridurre i costi di riscaldamento e raffreddamento fino al 15% o i costi energetici totali fino all'11%. Sebbene la cifra non sembri impressionante da sola, combinando l'isolamento con altre tecniche di risparmio si ottengono risparmi ancora maggiori. Ad esempio, un controller smart per AC o termostato smart riduce il consumo energetico fino al 25%.

Fattori importanti nella scelta del miglior isolamento per la tua casa

Ricordate che l'efficacia dell'isolamento dipende da quanto bene è installato e dalla sua idoneità per la vostra zona e clima. Prima di esaminare i tipi, tenete a mente questi tre fattori:

1. Quale parte della casa state isolando?

Diversi tipi si adattano a parti diverse. Per una nuova parete, potete usare pannelli o rotoli (batt/roll). Per una parete esistente, l'isolamento sfuso (loose-fill) è più conveniente.

2. Qual è il valore R richiesto nella vostra zona?

Il valore R indica la resistenza al flusso di calore conduttivo. Maggiore è il valore R, più efficace è il materiale. Le raccomandazioni variano in base a clima e posizione.

3. Qual è il vostro budget?

Se isolate una grande parte della casa, la differenza di costo tra i tipi può arrivare a centinaia di euro. Tenendo conto del costo, ricordate che la maggior parte degli isolamenti si ripaga nel lungo termine. I risparmi in bolletta e i benefici per la salute di alcuni tipi più costosi valgono la spesa.

Considerate anche: longevità del materiale, facilità d'installazione, contenuto riciclato, impatto sulla qualità dell'aria e infiammabilità. Alcuni tipi prendono fuoco più facilmente. Ne parleremo in dettaglio per ogni tipo.

7 tipi di materiali isolanti

In base ai fattori sopra, ecco tutti i tipi tra cui scegliere. Ognuno ha pro e contro unici ed è adatto a scopi diversi.

1. Isolamento in pannelli (batt) e rotoli (roll)

Il tipo più comune è in pannelli o rotoli. Questi "coperte" possono essere in fibra di vetro, fibre naturali, lana minerale, fibre plastiche; il più comune è la fibra di vetro. Possono avere o no rivestimento in carta kraft o foil-kraft, che funge da barriera al vapore e all'aria. Molti vecchi isolamenti erano in questa forma.

Vantaggi: La fibra di vetro in pannelli è facilmente reperibile e versatile. Installabile in soffitti, come isolamento per soffitta, intercapedini e pavimenti non finiti. Economica, semplice da installare, fai-da-te. Altri tipi di batt hanno benefici simili.

Svantaggi: I pannelli vengono in misure pre-tagliate; riadattarli causa spesso compressione, riducendo l'efficacia. Un altro svantaggio: valore R per pollice basso (2,9-3,8), servono molti strati per raggiungere il valore R desiderato.

2. Pannelli in schiuma (foam board) o schiuma rigida

Molto più robusti di rotoli o pannelli. Disponibili in vari materiali e spessori, con utilità estesa: applicabili quasi ovunque in casa. Efficaci come rivestimento pareti (interno/esterno), isolamento tetto, botole soffitta, isolamento fondazioni durante costruzione.

La schiuma rigida ha tre tipi: poliisocianurato, polistirene estruso, polistirene espanso. Valori R per pollice: 6,5-6,8; 5; 3,8 rispettivamente.

Vantaggi: Quasi il doppio del valore R di qualsiasi altro materiale per lo stesso spessore. Riducono la conduzione termica attraverso montanti in legno e acciaio. Più resistenti, idrorepellenti, facili da lavorare, permeabili al vapore acqueo.

Svantaggi: Installazione costosa su pareti esistenti: dovete abbattere il muro e ricostruirlo con isolamento. Per case preesistenti, meglio scegliere altri tipi.

3. Casseforme isolate per calcestruzzo (ICF)

Le ICF sono strutture a H composte da due pareti in calcestruzzo da gettare tra strati di isolamento. Permettono un canale d'aria tra le due pareti, risultando in alta resistenza termica fino a R-20.

Soluzione ideale per case a basso consumo energetico, usabili in qualsiasi edificio residenziale, commerciale, industriale. Le pareti ICF sembrano pareti tradizionali, solo leggermente più larghe. La struttura è rinforzata con barre d'acciaio. Se le pareti non richiedono acciaio o calcestruzzo per supporto, si può aggiungere più isolamento per aumentare il valore R.

Vantaggi: Rafforzano le pareti. Risparmiano fino al 20% dell'energia per riscaldamento e raffreddamento. Controllo rumore e temperatura.

Svantaggi: Insetti e acqua di falda possono danneggiare la struttura poiché la rete in schiuma non è a prova di insetti o acqua. Può essere costoso e non il metodo più efficiente poiché il calore può fuoriuscire attraverso calcestruzzo non isolato. Se fate nuova costruzione o ristrutturazione maggiore, scegliete questo tipo.

4. Isolamento sfuso e insufflato (loose-fill / blown-in)

Uno dei tipi più usati oggi. È materiale sfuso direttamente o sminuzzato in frammenti e granuli, dall'aspetto soffice. L'insufflato è utile perché usabile in pareti, soffitti, intercapedini, soffitte senza disturbare le strutture. Ideale per spazi dove l'isolamento normale non funzionerebbe.

Loose-fill è comunemente in fibra di vetro, cellulosa o lana minerale. Venduto in sacchi, richiede solitamente attrezzatura speciale per insufflare nelle cavità.

Fibra di vetro insufflata standard: R-value 3,2 per pollice; fibra di vetro senza chimici: 4,2 per pollice.

Vantaggi: Solitamente ecologico (materiale riciclato). Facile da usare, efficace in piccole aree dove altri isolamenti non funzionano, specialmente attorno a tubi e condotti. Riutilizzabile aspirando il materiale e riposizionandolo.

Svantaggi: L'area deve essere ben sigillata; in alcuni casi serve anche ventilazione soffitto. Potrebbe richiedere un professionista per cellulosa. Se non ben sigillato, è suscettibile a muffa.

5. Isolamento a barriera radiante (radiant barrier)

L'isolamento riflettente e a barriera radiante funzionano riflettendo il calore, a differenza della maggior parte che resiste al flusso termico. Per questo non ha un proprio valore R. Installabile per raffreddare le soffitte, limitando i guadagni di calore estivi e abbassando i costi di raffreddamento.

L'isolamento riflettente incorpora barriere radianti come fogli di alluminio, con supporti come bolle di polietilene, cartone, carta kraft o film plastico, nel sistema di isolamento tipico. Per il loro funzionamento, è più efficace in climi caldi.

Vantaggi: Semplice da installare, fornisce barriera all'acqua, buono per avvolgere condotti e tubi. Non si degrada nel tempo come altri tipi. Riduce costi di raffreddamento 5-10% in zone molto calde. Facile da installare, non serve professionista.

Svantaggi: Non efficace come isolamento invernale da solo; solito combinato con schiuma. Prestazioni riducibili da problemi semplici come accumulo di polvere.

6. Schiuma spray e schiuma iniettata in loco

L'isolamento in schiuma spray liquida viene spruzzato, versato, iniettato come liquido che si espande e indurisce riempiendo lo spazio. Più costoso di altri tipi, ma valore R più alto e fa risparmiare su lavori di impermeabilizzazione come la sigillatura.

Permette di coprire più superficie e accedere facilmente ad aree difficili. Sigilla efficacemente crepe e fessure, riducendo il flusso d'aria e la perdita di calore. Due forme comuni: a celle aperte (meno densa, riempita d'aria) e a celle chiuse (celle ad alta densità, riempite di gas). Usata su pareti, superfici soffitta, sotto pavimenti, sotto tetto.

Schiuma a celle chiuse e aperte: valori R 7 e 3,8 per pollice rispettivamente.

Vantaggi: Due volte più efficace del batt, riempie piccole fessure e cavità per isolare meglio. Riduce trasmissione sonora e non serve barriera vapore separata.

Svantaggi: Celle chiuse più efficaci ma più costose. Celle aperte più economiche ma più assorbenti d'acqua: non usare interrate o come isolamento sotto pavimento. Il fai-da-te con schiuma spray è sconsigliato; assumere un imprenditore esperto aumenta i costi.

7. Pannelli isolanti strutturali (SIPs)

I SIPs sono pannelli edili ad alte prestazioni composti da due materiali di rivestimento rigido con schiuma isolante tra loro. Prodotti in stabilimento, in varie dimensioni. Il nucleo in schiuma è generalmente polistirene espanso (EPS), estruso (XPS) o poliuretano (PUR); i pannelli strutturali sono normalmente OSB (oriented strand board).

Valore R per pollice: EPS 3,6, XPS 5, PUR 6,54.

I SIPs bloccano efficacemente i rumori ad alta frequenza ma non quelli a bassa frequenza. Alcuni pannelli misurano 2,4 x 7,3 m, permettendo di montare intere sezioni di parete e tetto rapidamente, riducendo i tempi di telaio.

Vantaggi: Il più alto valore R per pollice di tutti i tipi. Facili da installare, solitamente rivestiti in foil che funge da barriera all'umidità. Risparmio energetico fino al 12%.

Svantaggi: Dovete tagliare la schiuma per adattarla agli ostacoli, riducendo l'efficacia se non combinata con schiuma sigillante. Non a prova di insetti/parassiti: serve trattamento insetticida e non sono 100% sicuri. Hanno forti proprietà di tenuta all'aria: serve ventilazione adeguata per codici edilizi e sicurezza.

Tipi di materiali isolanti

In base ai fattori e al tipo usato, ecco tutti i materiali isolanti tra cui scegliere.

1. Isolamento in schiuma (foam)

Solitamente in plastica: polistirene, poliisocianurato, poliuretano. Tipo meno comune: schiuma cementizia. Viene come pannelli rigidi, sfuso o spray.

Polistirene: espanso (EPS) o estruso (XPS). EPS: perle di polistirene pre-espanso, rigido, a celle chiuse. Disponibile come sfuso e pannelli. XPS: solo pannelli rigidi. Più denso e forte di EPS.

Poliuretano (PUR) e poliisocianurato (PIR) chimica simile con lievi variazioni. PIR è versione aggiornata di PUR: più resistente al fuoco e miglior isolante. In generale, PUR e PIR sono economici, facili da installare, altamente resistenti a danni meccanici e strutturali.

2. Isolamento in fibra di vetro

Uno dei materiali più usati. Realizzato con fini fibre di vetro filate o soffiate per creare pannelli, rotoli, sfuso, batt. La maggior parte dei produttori usa 40-60% vetro riciclato.

Nonostante la popolarità, la fibra di vetro può irritare pelle e polmoni. Esperti consigliano indumenti protettivi: guanti, mascherine, occhiali.

3. Isolamento in cellulosa

Fino all'85% carta riciclata, prima sminuzzata in pezzetti poi fibrata per prodotto finale, solitamente sfuso. Si adatta strettamente alle cavità edilizie, inibendo il flusso d'aria. I produttori incorporano borato minerale e talvolta solfato d'ammonio per resistenza a fuoco e insetti. Non serve barriera umidità aggiuntiva. Adatto a case nuove ed esistenti.

4. Isolamento in lana minerale

Si riferisce a due tipi: lana di scoria (slag wool) e lana di roccia (rock wool). Entrambi artificiali, materie prime diverse. Lana di roccia: minerali naturali come basalto o diabase. Lana di scoria: scoria d'altoforno (scarto metallo fuso). Resistente al fuoco, disponibile come sfuso, rotoli, batt.

5. Isolamento in fibre naturali

Alcune fibre naturali usabili come isolamento: cotone, lana di pecora, paglia, canapa, riciclate per formare isolamento. Servono trattamenti chimici per resistenza a fuoco, insetti, umidità. Normalmente vendute come batt o pannelli.

6. Isolamento in denim

Noto anche come isolamento in fibre di cotone naturale, fatto da jeans riciclati o cotone denim post-industriale. Isolamento ad alte prestazioni, più costoso. Offre vantaggi significativi: sostenibilità, maggiore isolamento acustico, migliore qualità aria interna, maggior sicurezza.

Come il cotone, il denim va trattato per resistenza a fuoco, muffa, parassiti. Più comune come batt.

Qual è il miglior tipo di isolamento?

Tecnicamente, non esiste un tipo "migliore". Tutte le forme hanno vantaggi e svantaggi, ognuna adatta a scopi diversi. La decisione finale dipende da dove vivete, quali parti isolate, budget, se state costruendo o la casa esiste già.

I materiali più comuni: fibra di vetro, schiuma, cellulosa. I tipi più comuni: batt, sfuso, schiume rigide, ora anche spray. Pur essendo i più popolari, la scelta si riduce alle vostre esigenze specifiche.