Inquinanti dell'Aria Interna e Come Eliminarli: Guida Completa

La maggior parte del tempo di una persona, circa il 90%, si trascorre in ambienti interni, che, credici o no, sono 2-5 volte più inquinati dell'aria esterna!

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), quasi 3,8 milioni di persone muoiono per malattie legate all'inquinamento dell'aria interna. Di conseguenza, è imperativo che tu lavori attivamente per rimuovere gli inquinanti dell'aria interna e mantenere una buona qualità dell'aria.

La situazione non è spaventosa come sembra. Poiché le nostre case sono spazi chiusi, la concentrazione di inquinanti rimane eccessiva. Diventerà un pericolo per la salute solo se trascurata per un periodo più lungo e non curata tempestivamente.

Continua a leggere per imparare tutto ciò che devi sapere sull'inquinamento dell'aria interna e come eliminarlo, incluso il ruolo dei purificatori d'aria e dei condizionatori.

Cos'è l'Inquinamento dell'Aria Interna?

L'inquinamento dell'aria interna è una forma grave di inquinamento che non puoi vedere ma a volte puoi sentire o percepire nell'aria. È causato dalla concentrazione di sostanze chimiche nocive nell'aria, che possono portare ad allergie, malattie respiratorie e altre malattie fatali.

In termini più semplici, è la contaminazione dell'aria con inquinanti presenti all'interno che respiri.

Cosa Causa l'Inquinamento dell'Aria Interna?

L'aria interna è contaminata da varie sostanze chimiche prodotte da diversi elettrodomestici interni e muffe e batteri presenti naturalmente.

Le case con scarsa ventilazione sono più inclini all'inquinamento dell'aria interna. La ragione è che l'aria interna può, col tempo, diventare satura di contaminanti. I contaminanti possono essere peli e forfora di animali domestici, polvere, muffe/funghi, fumo di sigaretta, o sostanze chimiche nocive come dai prodotti per la pulizia. Senza ventilazione, questi inquinanti non possono essere espulsi dall'aria interna e continueranno a rappresentare un rischio. D'altra parte, se c'è ventilazione, l'aria fresca in entrata diluirà l'aria interna sporca.

Inoltre, un alto livello di umidità dentro casa è anche una causa significativa di scarsa qualità dell'aria. L'umidità porta alla crescita di muffe e batteri, contaminando l'aria che respiri. Ma se hai un controller AC intelligente, puoi prendere il controllo dei livelli di umidità interna in men che non si dica.

Anche se potresti non rendertene conto, la tua casa è piena di fonti che peggiorano la qualità dell'aria interna. Seguono le principali fonti di inquinamento dell'aria interna dentro casa:

Il Tuo Sistema HVAC/Condizionamento

L'87% delle case USA usa qualche tipo di condizionamento, ed è sicuramente una benedizione! Ma il tuo sistema HVAC può contribuire molto alla qualità dell'aria interna. Se non mantenuto e pulito correttamente, può diventare un terreno fertile per muffe e batteri. I condotti possono avere perdite d'acqua che promuovono la produzione di questi microrganismi. Ogni volta che senti un cattivo odore provenire dal tuo AC, preparati per un'ispezione!

I filtri dell'aria nel tuo sistema di condizionamento catturano tutte le particelle di sporco dall'aria. Ma arriva il punto in cui sono così pieni di sporco che smettono di fare il loro lavoro. Quindi, fanno circolare tutta la polvere per fartela respirare. Cambiali il più frequentemente possibile, circa ogni due settimane, per evitare una simile situazione.

Un termostato intelligente o un controller per condizionatore intelligente (se hai mini-split, finestra o unità portatile) può essere usato per fornire avvisi di pulizia basati sullo stato di pulizia del filtro dell'AC.

Tappeti e Moquette Intrappolano lo Sporco

Per quanto tu adori il tuo tappeto accogliente, gli inquinanti dell'aria interna si attaccano a tappeti e moquette e possono prosperare sulla superficie per parecchio tempo. Polvere e particelle di sporco, forfora e sostanze chimiche che inquinano l'aria, fanno facilmente strada e si depositano nei tappeti. Quando qualcuno cammina sul tappeto, trascina una sedia, o anche accende il ventilatore, questi inquinanti diventano aerodispersi, riducendo conseguentemente la qualità dell'aria dentro casa.

Fonti di Combustione Contaminano l'Aria

Qualsiasi fonte dentro casa che brucia carburante, gas o carbone può diventare una fonte di inquinamento dell'aria interna. Se hai una stufa a gas, caminetti e stufe portatili, possono aumentare l'intensità degli inquinanti come monossido di carbonio e radon nell'aria.

Questo include anche candele e sigarette. Quindi, praticamente tutto ciò che brucia dentro casa contribuisce alla scarsa qualità dell'aria interna.

Peli e Forfora degli Animali

Se sei un proprietario di animali, non dobbiamo dirti quanti peli perdono. La forfora può attaccarsi a quasi tutto ciò che è presente in casa.

Questo può essere un problema se qualcuno in casa ha asma o allergie. Gli animali che vanno fuori possono anche portare altre particelle nei loro mantelli che possono inquinare l'ambiente interno.

Deodoranti per Ambienti

I deodoranti per ambienti usano alte quantità di composti organici volatili (COV) considerati inquinanti atmosferici pericolosi. Oltre agli inquinanti presenti nella loro formula, possono contaminare l'aria reagendo con altre sostanze chimiche già presenti nell'aria.

Prodotti per la Pulizia

Proprio come i deodoranti, i prodotti per la pulizia hanno COV e altre sostanze chimiche nocive che contaminano l'aria interna. Anche se il loro scopo essenziale è uccidere germi e pulire l'area, nel processo lasciano anche tracce di sostanze chimiche nocive.

Vernici

Le vernici hanno anche COV che possono essere emessi nell'aria per periodi più lunghi. Se hai una casa molto vecchia, c'è anche la possibilità che le pareti abbiano vernici al piombo. È molto improbabile, però, perché fu bandito molto tempo fa. Ma è sempre una buona idea assumere un imprenditore per un'ispezione.

Mobili

I mobili in casa possono emettere certi gas, inclusi benzene e formaldeide, ecc. Questo processo è noto come degassificazione (off-gassing). Mentre quasi ogni mobile subisce questo processo, alcune tossine sono più nocive di altre. Contengono anche ritardanti di fiamma collegati a malattie croniche. I mobili nuovi rilasciano più di questi inquinanti che tendono a diminuire col tempo. Assicurati che casa sia adeguatamente ventilata per spingere fuori questi gas nocivi.

Materiali da Costruzione

I materiali da costruzione usati per costruire nuove case o anche durante una ristrutturazione possono rilasciare molti inquinanti atmosferici. Se una vecchia casa o muro viene demolito o ristrutturato, si deve prestare attenzione in più poiché può rilasciare amianto (cos'è l'amianto? Spiegato sotto).

Inquinanti Comuni dell'Aria Interna

Seguono i tipi più comuni di inquinanti spesso presenti nell'aria interna. Questi sono gli inquinanti che devi limitare o eliminare per una vita sana.

Composti Organici Volatili (COV)

I composti organici volatili sono rilasciati da certi solidi e liquidi. Rimangono nell'aria e possono avere effetti avversi se inalati. La concentrazione di COV è più alta all'interno che all'esterno.

Il motivo è che sono presenti in numerosi oggetti che potresti usare quotidianamente. Questi includono pesticidi, prodotti per la pulizia, vernici, pennarelli permanenti, stampanti e adesivi, tra molti altri.

I COV più comuni sono benzene, formaldeide, xilene, glicole etilenico e acetone.

Amianto

L'amianto è una fibra minerale che si vede solo al microscopio speciale. Non saprai se qualcosa ha amianto nella sua formula a meno che non sia menzionato. Le fibre di amianto, se inalate, possono lasciare effetti avversi sulla salute e specialmente sui polmoni.

L'amianto era presente in una varietà di oggetti domestici fino a quando fu bandito. Se hai vecchie caldaie, tubi a vapore, condotti e piastrelle per pavimenti, dovresti fare test approfonditi per vedere se rilasciano fibre di amianto.

Piombo

Il piombo si trovava in grandi quantità nelle vecchie vernici. Anche se ora è bandito, ancora molte case non ristrutturate possono avere queste vernici. Quando la vernice viene grattata o levigata, può rilasciare polvere di piombo nell'aria. Anche quantità minime di particelle di polvere di piombo possono avere gravi implicazioni per la salute se inalate.

Radon

Negli USA, il radon è la causa numero uno di cancro ai polmoni per i non fumatori. L'uranio è la fonte primaria di produzione di radon, e alcune rocce lo rilasciano. A causa della sua alta densità, rimane nell'aria più a lungo e si trova principalmente nei seminterrati. Le fonti di radon si trovano in quasi tutte le parti degli USA.

Ozono

L'ozono è considerato presente nell'alta atmosfera terrestre, proteggendo le persone dai raggi UV del sole. Ma l'ozono può anche essere prodotto come reazione tra altri inquinanti dell'aria interna. Certi COV possono reagire con l'ossido di azoto, e in presenza di luce solare, si produce ozono troposferico. L'esposizione a lungo termine può portare a molte malattie respiratorie.

Inquinanti Biologici

Il contaminante biologico è un termine ampio per acari della polvere, batteri, muffe, forfora animale, saliva animale, polline, ecc. La presenza di inquinanti biologici può scatenare allergie. L'esposizione a lungo termine può anche portare a malattie infettive.

Effetti dell'Inquinamento dell'Aria Interna

Gli inquinanti dell'aria interna possono lasciare effetti avversi sulla salute a lungo termine, rendendo estremamente importante fare qualcosa al riguardo. La tua casa non è piena di inquinanti tutto il tempo. Ma col tempo, possono accumularsi e rimanere all'interno senza che tu te ne accorga. Quindi, se ignori piccole cose come la ventilazione corretta, questi inquinanti possono danneggiare la tua salute per un lungo periodo.

Prima, vediamo come l'inquinamento dell'aria interna può influenzarti, seguito da come sbarazzartene.

1. Quando non riesci a respirare aria pulita e fresca, il tuo corpo alla fine inizia ad affaticarsi. Puoi sentirti stanco perché invece di una quantità concentrata di ossigeno, stai inalando sostanze nocive.
2. La presenza di inquinanti dell'aria interna causa anche dolori. Alcuni contaminanti hanno un odore terribile che può causare mal di testa.
3. Allergeni, inclusi pollini e molti altri inquinanti biologici, possono causare irritazione a gola, occhi, naso e persino sulla pelle. Se hai la pelle molto sensibile, può reagire male alle sostanze chimiche.
4. Respirare aria inquinata causa anche congestione sinusale e potresti avere difficoltà a respirare.
5. Alcuni inquinanti dell'aria interna possono portare a tosse e starnuti eccessivi, specialmente in bambini e anziani.
6. Se esposto a tale situazione per un lungo periodo, può ridurre la tua produttività poiché tutta la tua energia va a combattere questi inquinanti.

Come Eliminare gli Inquinanti dell'Aria Interna?

Ora sai che gli inquinanti dell'aria interna sono davvero pericolosi e qualcosa deve essere fatto per eliminarli. I purificatori d'aria sono usati per purificare l'aria interna, mentre alcune persone credono che i condizionatori siano sufficienti per lo scopo.

Purificatore d'Aria vs Condizionatore

C'è una differenza tra purificatori d'aria e condizionatori. Uno regola la temperatura dell'aria interna, l'altro la pulisce. Mentre si crede che i condizionatori intrappolino alcuni inquinanti come polvere e forfora nel filtro, non forniscono una purificazione completa.

Per esempio, se qualcuno fuma nella stanza, il tuo AC continuerebbe a far circolare quell'aria sporca dopo averla raffreddata/riscaldata. Vediamo cosa entrambi possono fare per il tuo inquinamento dell'aria interna.

Cosa Fa un Purificatore d'Aria?

I purificatori d'aria rimuovono gli inquinanti presenti nell'aria interna, migliorando la qualità dell'aria mentre la purificano. Un purificatore funziona filtrando l'aria usando diversi filtri per rimuovere i vari tipi di inquinanti dell'aria interna.

I purificatori d'aria sono dei seguenti tipi:

• High-Efficiency Particulate Air (HEPA) può rimuovere più del 99% delle particelle aerodisperse di 0,3 micron. È fatto di delicati strati di fibre di vetro. Da acari della polvere a particelle diesel, può catturare quasi tutti i tipi di inquinanti.
• Ionizzatori sparano particelle caricate negativamente o anioni in grandi quantità nell'aria. Si attaccano poi agli inquinanti, aumentandone la densità. In questo modo, vengono eliminati dall'aria e cadono sulla superficie.
• Filtri a carboni attivi sono usati per rimuovere cattivi odori dovuti all'aumentata intensità di gas tossici nell'aria. Usa perle di carbonio attivo per filtrare i gas nocivi.
• Purificatori a luce UV usano luce ultravioletta per eliminare inquinanti aerodispersi come muffe, batteri e virus. È disponibile come prodotto autonomo e in combinazione con altri filtri e spesso viene installato in alcuni modelli di AC.

Un AC Funziona come Purificatore d'Aria?

I condizionatori fanno la loro parte nel pulire l'aria ma parzialmente. Il filtro dell'aria dentro il tuo AC intrappola molti inquinanti come acari della polvere, peli e forfora di animali, proteggendo dalle malattie che questi contaminanti possono portare.

L'efficienza del filtro dell'aria del tuo AC dipende dalla sua qualità. È misurata attraverso i Minimum Efficiency Reporting Values (MERV). Il numero più alto indica che il filtro può intrappolare gli inquinanti più efficientemente.

Tuttavia, va sottolineato che i condizionatori non sono costruiti per pulire l'aria. Anche se fanno il lavoro in una certa misura, non possono mantenere l'aria pulita per un lungo periodo. Inoltre, non possono purificare l'aria dagli inquinanti interni.

In confronto a un purificatore d'aria, un condizionatore non è una buona opzione. Il motivo è che sì, può rimuovere alcuni inquinanti, ma può anche farli circolare di nuovo nel tuo spazio abitativo.

Modi per Eliminare l'Inquinamento dell'Aria Interna

Se non vuoi investire in attrezzature, vediamo alcuni modi facili per rimuovere gli inquinanti dell'aria interna.

1. Ventila Quotidianamente

La ventilazione è la chiave per mantenere un'aria interna equilibrata e sana. Apri le finestre di casa ogni giorno per un po' per far entrare aria fresca. Spingerà quantità considerevoli di inquinanti all'esterno. Puoi anche installare ventilatori di scarico per garantire una ventilazione corretta. Sono particolarmente utili in cucina e bagno.

2. Niente Fumo in Casa

Non siamo qui per dirti dei pericoli e rischi del fumo. Ma fumare in casa dovrebbe essere un no assoluto. Le particelle di fumo possono diluirsi nell'aria e rimanere lì per sempre. Inoltre, il fumo ha un effetto deteriorante sulla salute dei non fumatori.

3. Aspira Frequente

Se hai tappeti in casa, devi aspirarli il più spesso possibile. Cerca di rallentare il passo quando aspiri così che le particelle attaccate alla superficie non sfuggano nell'aria. Inoltre, dovresti aspirare anche divani e tende o qualsiasi altro indumento che possa avere inquinanti.

4. Lava i Tuoi Animali Regolarmente

Gli animali possono diventare portatori di inquinanti nocivi se non puliti correttamente e frequentemente. Possono portare tossine dall'esterno con i loro peli. Se ne hai uno, non dimenticare o saltare le docce del tuo piccolo amico.

5. Sbarazzati dei Tappeti

Come accennato, gli inquinanti si depositano nel tappeto e possono rimanere lì per un periodo più lungo. Puliscili il più frequentemente possibile. Anche la pulizia regolare può lasciare alcune tracce. La soluzione migliore è sbarazzarsi di tutti i tappeti e trovare una sostituzione.

6. Sostituisci Spesso i Filtri dell'Aria

Dopo aver filtrato l'aria per un po', i filtri si sporcano e smettono di funzionare. Acari della polvere e forfora non saranno filtrati e rimarranno nell'aria interna. Imposta promemoria e cambia i filtri dell'AC più spesso.

7. Asciuga le Cose all'Esterno

Alti livelli di umidità possono aumentare la crescita di muffe dentro casa. Se asciughi i vestiti in casa, il livello di umidità sarebbe alto. Cerca di asciugare i vestiti all'esterno.

Se devi farlo in casa, usa un deumidificatore per abbassare i livelli di umidità.

8. Usa Vernici Senza COV

Assicurati di comprare vernice che riporta "Senza COV". Le vernici possono emettere gas nocivi per molto tempo senza che tu te ne accorga. Inoltre, non conservare scatole di vernice inutilizzate in casa. Dovrebbero essere conservate in un'area ben ventilata o in garage o capanno fuori.

9. Controlla l'Umidità

Come discusso, l'umidità gioca un ruolo significativo nel mantenere un'aria interna sana. Assicurati di controllare i livelli di umidità dentro casa. Puoi anche usare un controller AC intelligente e impostare limiti di umidità usando la Modalità Comfort.

Con la pandemia che ha colpito il mondo intero, è più importante che mai che le particelle aerodisperse nocive vengano eliminate regolarmente dagli spazi interni. Mettiamoci al lavoro e respiriamo aria più pulita!