Come funziona un TV a tubo catodico (CRT)

I TV a tubo catodico (CRT) usano tecnologia diversa da LCD e plasma. È la presenza di un CRT — un tubo di vetro a imbuto — che dà ai TV CRT la loro caratteristica profondità e peso. In sostanza, i TV CRT funzionano bombardando un rivestimento fosforescente all'interno dello schermo con particelle cariche negativamente chiamate elettroni o, originariamente, raggi catodici.

Cannone a elettroni

Dentro un CRT, un dispositivo noto come cannone a elettroni (che consiste di un elettrodo negativo, o catodo), una serie di avvolgimenti detti bobine di deflessione e un riscaldatore generano un fascio di elettroni. Le bobine creano un campo magnetico, che guida il fascio facendolo scansionare avanti e indietro sullo schermo, partendo dall'alto. L'aria è rimossa dal CRT così le molecole d'aria non interferiscono col passaggio degli elettroni tra cannone e schermo.

Fosforo

Fosforo è il nome dato a qualsiasi sostanza che emette luce visibile quando esposta a radiazioni, come luce ultravioletta, o in questo caso un fascio di elettroni. Gli elettroni collidono con gli atomi di fosforo, facendoli guadagnare energia o diventare "eccitati". Quando gli atomi perdono l'energia guadagnata nelle collisioni, emettono particelle, o fotoni, di luce visibile.

Bianco-nero e colore

I vecchi TV CRT usano un solo fosforo colorato e possono produrre solo immagini bianco-nero, o monocromatiche. I TV CRT successivi usano fosfori nei tre colori primari — rosso, verde e blu — e quindi possono produrre immagini a colori pieni. In quest'ultimo caso, i produttori applicano rivestimenti multicolore allo schermo tramite un dispositivo detto maschera di apertura, in metallo perforato, per creare migliaia di strette linee colorate di fosforo.

Considerazioni

Non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nel modo in cui funzionano i TV CRT. Rendono bene i colori e producono immagini di alta qualità, che scalano facilmente a varie risoluzioni. Tuttavia, il loro svantaggio principale è dimensioni e peso fisici; un grande TV CRT può pesare diverse centinaia di chili, mentre un LCD o plasma molto più grande può essere abbastanza leggero da appendere al muro. I TV CRT producono anche sfarfallio più evidente dei corrispettivi flat-screen e consumano molta più energia. Inoltre, la natura di un fascio di elettroni a scansione significa che diverge avvicinandosi al bordo dello schermo, quindi l'area visibile di uno schermo CRT è sempre un pollice o due meno della dimensione fisica reale.