Confronto tra TV via cavo e TV satellitare

La TV via cavo e quella satellitare vengono fornite agli utenti finali in modi fondamentalmente diversi. Sebbene ci siano somiglianze nei contenuti, il metodo di distribuzione può determinare la fattibilità di un servizio rispetto all'altro. Sebbene la qualità dell'immagine sia spesso quasi indistinguibile tra i due servizi, la scelta viene fatta spesso in base alle opzioni di programmazione e alla lista canali.

Origini della TV via cavo

• I fornitori di TV via cavo, nella maggior parte dei casi, ricevono il segnale iniziale dai satelliti, convogliato in grandi antenne paraboliche a banda C dalle stazioni riceventi. Dopo l'elaborazione presso la struttura, il segnale viene distribuito a residenze e aziende tramite la rete locale. Questi sono amplificatori alimentati (spesso identificabili come strutture in plastica verde) o collegati ai pali della luce. Questi dispositivi ricevono e ri-amplificano il segnale per compensare le lunghe distanze percorse. Il processo si ripete dalla struttura principale del cavo a queste scatole di distribuzione. Molti fornitori via cavo stanno usando la fibra ottica per aumentare la larghezza di banda, facilitando la banda larga via cavo e la televisione ad alta definizione. Sebbene molto meno comune, il maltempo grave può compromettere o disabilitare i servizi via cavo, proprio come i servizi satellitari.

Distribuzione satellitare

• Distribuita direttamente a case e aziende, la televisione satellitare offre la possibilità di un'immagine superiore, anche se non garantita. Trasmessa da strutture a terra a un banco di satelliti in orbita terrestre, questi segnali vengono ritrasmessi ad antenne paraboliche montate sui tetti. In base all'abbonamento dell'utente, può includere un'ampia varietà di pacchetti di programmazione speciale e, se montata l'antenna giusta, Internet a banda larga. Generalmente, le interruzioni di servizio sono minimizzate se il segnale dai satelliti all'antenna è ragionevolmente libero da ostacoli. Il maltempo grave può bloccare temporaneamente i segnali dei satelliti, causando immagini a blocchi o interruzioni del servizio, finché il cielo non si schiarisce.

Distribuzione

• Entrambi i servizi usano cavo coassiale RG-6 quad-shield verso casa o ufficio. La divisione dei segnali è però leggermente diversa. I servizi via cavo possono essere divisi tutte le volte necessarie, con il fattore limitante principale nelle prestazioni rappresentato dalla qualità dei dispositivi di distribuzione. I segnali satellitari tuttavia trasportano una piccola carica dall'antenna ai decoder, quindi la divisione del segnale richiede dispositivi specializzati e alimentati per mantenere questa carica. Gli LNB (low noise blockers) montati sulla parte anteriore dell'antenna richiedono questa piccola corrente per funzionare. Senza di essa, determinati gruppi di canali diventano non disponibili.

Stesse differenze

• In molti casi, le prestazioni con i canali ad alta definizione sono quasi identiche tra fornitori via cavo e satellitari. Sebbene alcuni utenti segnalino differenze nelle prestazioni con i canali a definizione standard, più spesso la scelta di un servizio si basa su preferenze personali e opzioni di lineup canali. L'alta definizione in particolare è difficile da distinguere nelle prestazioni. Molti fornitori di servizi ed appassionati tendono a "preferire" un servizio o l'altro in base a numeri di risoluzione riportati, sebbene queste differenze possano essere estremamente difficili da rilevare, in assenza di un confronto diretto.

Considerazioni sull'installazione

• Tutti i servizi HD richiedono un decoder separato per ogni schermo. Inoltre, i fornitori via cavo generalmente forniscono un sistema a livelli, il che significa che gli utenti devono avere il servizio digitale (sovrapprezzo) e i pacchetti HD (un altro sovrapprezzo) per ricevere questi canali. I fornitori satellitari sono digitali fin dall'inizio, anche se non c'è garanzia che un servizio sia più conveniente dell'altro. Gli utenti satellitari devono usare un decoder separato per ogni schermo se è richiesta la sintonizzazione indipendente per ciascuno. Gli utenti via cavo possono generalmente ricevere l'HD delle trasmissioni locali via cavo base, il che significa che ambienti meno critici possono essere divisi economicamente e senza noleggio di decoder aggiuntivi.