Tecnologia elettronica popolare negli anni '80

Negli anni '80, la miniaturizzazione dei circuiti integrati rese possibile fare più cose che mai con i dispositivi elettronici. L'inizio del decennio portò controversie, poiché divenne possibile copiare film e programmi TV. Alla fine del decennio, molti bambini giocavano ai videogiochi sul TV, dando origine al soprannome "la generazione Nintendo".

Personal Computer

Il personal computer — prodotto che Apple aiutò a definire con l'Apple II nel 1977 — iniziò a maturare negli anni '80; IBM, Compaq, Commodore, Radio Shack e Atari entrarono nel mercato. Tra i PC chiave degli anni '80: IBM PC, Apple Macintosh, Commodore 64 e Amiga, Compaq Portable, Tandy 1000 e Atari ST. L'interfaccia grafica (GUI) fu sviluppata negli anni '80, permettendo agli utenti di Macintosh, Amiga e computer con Microsoft Windows di lanciare e controllare programmi col mouse. Tuttavia, sistemi a testo come MS-DOS rimasero comuni.

Videoregistratori (VCR)

I VCR sono decoder che registrano e riproducono contenuti video su cassette a nastro magnetico. Calarono di prezzo negli anni '80 diventando comuni nelle case. Due formati — VHS e Betamax — competettero per il dominio. Il VHS vinse, principalmente perché i registratori costavano meno. I VCR permisero di registrare i programmi TV preferiti per vederli dopo.

Lettori cassette portatili

Le cassette audio competettero con vinili e CD negli anni '80. I lettori CD erano nuovi e costosi; i vinili si rovinavano facilmente e non erano portatili. Un fattore chiave per il successo delle cassette fu il Sony Walkman (1979). Funzionava a batterie e permetteva di ascoltare musica ovunque. Alla fine degli anni '80, molte aziende produssero concorrenti del Walkman.

Videogiochi

I giochi arcade a gettoni come Pac-Man, Donkey Kong e Q*Bert raggiunsero popolarità mainstream negli anni '80. La tecnologia permise console domestiche per versioni di questi giochi e contenuti originali. Atari lanciò la prima console di successo — Atari 2600 — nel 1977, restando popolare finché un afflusso di giochi scadenti ne causò il declino nel 1983. Nintendo, azienda giapponese, rivitalizzò il settore con il Famicom nel 1983. Negli USA fu Nintendo Entertainment System (1985), vendendo oltre 61 milioni di unità. Nintendo lanciò anche il primo Game Boy portatile nel 1989, vendendo oltre 118 milioni di unità.