Caratteristiche principali dei cavi HDMI
HDMI sta per High Definition Multimedia Interface, un'interfaccia completamente digitale e non compressa che collega sorgenti audio/video (lettori DVD, decoder) a dispositivi di visualizzazione (TV digitali) con un singolo cavo. Tuttavia, non tutti i cavi HDMI sono uguali: differenze in specifiche, materiali e costruzione influenzano le qualità dei singoli cavi.
Semplicità
La qualità principale dei cavi HDMI, di tutti i tipi, che attrae i consumatori è la loro semplicità. I cavi HDMI eliminano l'ingombro trasmettendo tutti i formati di audio e video digitali attraverso un unico cavo, sostituendo più di una dozzina di vecchi tipi di cavi. Il cavo HDMI deve essere testato e certificato prima di poter portare il logo HDMI e tutti i cavi HDMI sono retrocompatibili con le versioni precedenti. I cavi possono essere commercializzati come HDMI 1.3 o 1.4, ma queste descrizioni servono solo a scopi di marketing; i cavi sono effettivamente classificati in base alle loro capacità prestazionali.
Specifiche
I cavi HDMI Standard (categoria 1) offrono una velocità massima di trasferimento dati (banda) di 2,25 Gbps e possono trasmettere segnali TV non compressi 720p o 1080i; 720p indica 720 linee orizzontali scansione progressiva, mentre 1080i indica 1080 linee scansione interlacciata. I cavi High Speed (categoria 2) offrono una banda massima di 10,2 Gbps e trasmettono segnali 1080p non compressi; 1080p indica 1080 linee scansione progressiva.
Materiali
I cavi HDMI possono essere realizzati con vari materiali: rame placcato argento, rame privo di ossigeno e rame stagnato. Il rame placcato argento è costoso ma migliora la trasmissione dati riducendo la fluttuazione del segnale (jitter). Il rame stagnato è più costoso del rame privo di ossigeno, sebbene quest'ultimo sia superiore in termini prestazionali, poiché il rame conduce meglio dello stagno. Nota: alcuni cavi hanno connettori placcati oro, ma l'oro non conduce elettricità bene come argento o rame. L'oro è però altamente resistente alla corrosione, quindi i connettori placcati oro rimangono privi di ossidazione quasi indefinitamente.
Spessore del cavo
I segnali digitali degradano a causa della resistenza elettrica, che aumenta con la lunghezza del cavo e diminuisce con il diametro. Se si prevede di far passare cavi HDMI per più di 4,5 metri circa, cavi più spessi da 24 AWG offrono minore resistenza e quindi migliore qualità del segnale rispetto a cavi più sottili da 26, 28 o 30 AWG.