La bufala dei cavi HDMI
L'HDMI (High-Definition Multimedia Interface) connette i componenti dei sistemi di intrattenimento domestico con un singolo cavo per trasportare audio, video e varie funzioni di controllo. La qualità del cavo necessaria aumenta con la complessità del segnale, ma alcune strategie di marketing sembrano sovrastimare l'urgenza per giustificare cavi più costosi. Chiamare questo una "bufala" può anche sovrastimare la situazione, ma presenta un'opinione ugualmente comprensibile.
HDMI
L'HDMI trasporta complessi segnali video digitali alle massime risoluzioni disponibili con la versione 1.4 emessa nel 2009. Trasporta anche fino a otto canali audio digitali con funzioni di controllo come accensione automatica e configurazione di equipaggiamento associato. La versione 1.4 supporta anche 3-D e ha un canale Ethernet per fornire supporto Internet a qualsiasi componente del sistema che possa richiederlo. Il canale Ethernet richiede un'opzione cavo speciale. HDMI Licensing monitora la qualità e i test di componenti e cavi HDMI per assicurare che rispettino una qualità sufficiente per portare il logo HDMI.
Cavi HDMI approvati
HDMI Licensing autorizza quattro tipi di cavi - "standard", con o senza opzione canale Ethernet e "high-speed", con o senza opzione Ethernet. I cavi standard (chiamati anche "categoria 1") devono testare a 75 MHz o 2.25 Gbps, e dovrebbero trasportare efficacemente tutte le risoluzioni fino a 1080i inclusi. I cavi high-speed (categoria 2) devono testare a 340 MHz o 10.2 Gbps e trasportare efficacemente tutte le risoluzioni, inclusi 1080p e superiori. Al momento di questa pubblicazione, nessun equipaggiamento prodotto per uso domestico ha bisogno di cavi di qualità superiore a quelli definiti high-speed o categoria 2 da HDMI Licensing.
Cavi disponibili
In generale, la maggior parte delle connessioni DVD e decoder via cavo e satellite necessitano solo cavi HDMI standard. Blu-ray, 3-D e alcune console per videogiochi di fascia alta necessitano high-speed. Ma alcuni produttori di cavi producono cinque o sei classi di cavi con varie raccomandazioni per connessioni equipaggiamento. Alcuni producono cavi con specifiche superiori a quelle richieste in previsione di futuri equipaggiamenti che producono risoluzioni più alte. I prezzi, ovviamente, aumentano incrementalmente con le classificazioni dei cavi. Ma qualsiasi cavo classificato come "high-speed" e che porta un logo HDMI licenziato può trasportare qualsiasi segnale disponibile.
L'enigma Cat5 / Fibra ottica
Alcuni produttori producono adattatori per inviare HDMI su Cat5 o cavo fibra ottica. Alcuni affermano di inviare il segnale a distanze maggiori di quelle raggiungibili con cavi HDMI standard o high-speed. Poiché porte Ethernet e fibra ottica sono disponibili su molti componenti di intrattenimento domestico, molti utenti si chiedono perché l'industria abbia sviluppato HDMI in primo luogo, quando segnali così complessi avrebbero potuto essere inviati su cavi più comuni e meno costosi. Da questo punto di vista, un utente potrebbe supporre che tutta l'esperienza HDMI sia una bufala per sviluppare un mercato inutile per cavi costosi.