Le Antenne "Orecchie di Coniglio" (Rabbit Ears) per TV

Le "orecchie di coniglio" esistono dagli albori della radiodiffusione televisiva, e per molti anni sono state l'unico modo per guardare la TV in casa. Sono antenne che ricevono segnali TV broadcast over-the-air (via etere). Le classiche orecchie di coniglio hanno due steli metallici mobili (che sembrano orecchie) fissati a una base. Gli steli sono collegati a un filo dentro la base che va all'ingresso antenna del TV.

Limitazioni Storiche

Negli anni '40 e '50, le opzioni TV erano molto limitate se non vivevi vicino a una grande città. Anche allora, la scelta era scarsa, poiché la radiodiffusione TV era agli inizi. Ricevere 3-5 canali era il massimo. E farli venire chiari era un'avventura. Qualcuno della famiglia doveva smanettare le orecchie, o persino star lì a reggerle nel punto giusto per far venire l'immagine. A volte un pezzo di stagnola avvolto sulla punta migliorava la ricezione.

La TV via Cavo

Man mano che la popolazione si spostava in aree più rurali, la necessità di portare programmi TV a più persone portò all'invenzione della TV via cavo alla fine degli anni '40, secondo il sito FCC. Agli inizi, la TV via cavo consisteva in un'antenna molto potente capace di ricevere segnali dalle stazioni broadcast nelle grandi città. Le compagnie via cavo collegavano le case a questa antenna con cavi coassiali per una piccola fee. La TV via cavo guadagnava popolarità. L'uso delle orecchie di coniglio, pur restando costante, era decisamente sfidato.

Il Mandato Digitale del 2009

Nel giugno 2009, la FCC (Commissione Federale Comunicazioni) ha imposto a tutte le stazioni broadcast over-the-air di cessare la programmazione analogica e trasmettere in digitale. La TV digitale offriva più opzioni e migliore qualità audio/video. Significava anche che i segnali HDTV potevano essere ricevuti via etere. Il rovescio: chi non aveva cavo non poteva più ricevere segnali TV con le attuali orecchie di coniglio o antenne da tetto a meno di usare anche un decoder digitale (converter box). Il governo mise a disposizione i decoder offrendo rimborsi o voucher per l'acquisto.

I Sintonizzatori Digitali Rinasciono

Con il miglioramento della tecnologia TV e la diffusione dei sintonizzatori digitali, la necessità dei decoder è diminuita. I vecchi TV analogici non sono più in produzione, quindi spariranno man mano che si rompono. Mentre i TV migliorano e costano meno, i costi del cavo aumentano costantemente. Secondo esperti NPD, le bollette mensili via cavo arriveranno a media 123$ al mese nel 2015 e 200$ nel 2020. Questi costi spingono molti a cercare altri modi per guardare TV, inclusa una rivisitazione del vecchio preferito — le orecchie di coniglio. Orecchie di coniglio combinate con anello (wireloop) o farfalla (bowtie) ricevono segnali HDTV gratis per guardare gli show delle reti principali. Programmi che erano solo via cavo sono ora disponibili via servizi media come Netflix, Hulu e Apple TV.