Come funziona un Non-Directional Beacon (NDB) per la navigazione aerea
Un NDB trasmette un portatore continuo su 190–535 kHz (LF/MF) con radiazione omnidirezionale. Il segnale trasporta un ident Morse a 1.020 Hz (2–3 lettere) keyed sul portatore.
Ricezione aerea
- Ricevitore ADF (Automatic Direction Finder) sintonizza la frequenza.
- L'antenna ad anello rileva i nulli; l'antenna sense risolve l'ambiguità 180°.
- L'indicatore mostra il Raggio Relativo (RB) verso la stazione.
- Intestazione magnetica + RB = Raggio magnetico da/verso la stazione.
Limitazioni
- Nessuna informazione intrinseca di distanza—solo intensità del segnale (inaffidabile).
- Soggetto a: effetto notturno (skip ionosferico), rifrazione costiera, statico temporalesco, interferenze elettriche.
- Accuratezza ±5°–10°; più lento di VOR/GPS.
Stato attuale
Disattivati in tutto il mondo (FAA: 200+ NDB rimossi 2016–2023). Quelli rimanenti servono come ausili ad approccio non di precisione o fix di rotta dove GPS/WAAS non disponibile. I piloti si addestrano ancora al tracciamento NDB per il rating strumentale.