Sony coniò "Walkman" per i lettori cassette (1979 TPS-L2). Il Walkman radio arrivò dopo e definì la radio portatile per due decenni.
Modelli chiave e cronologia
| Anno | Modello | Significato |
|---|
| 1979 | TPS-L2 | Primo Walkman (solo cassette). Nessuna radio. |
| 1981 | WM-F5 | Primo integrato AM/FM + cassette. Ingombrante. |
| 1984 | WM-F10 | Primo compatto Walkman radio FM/AM stereo. Tascabile. Successo esplosivo. |
| 1987 | WM-F70 | Ad energia solare (pannello sul tetto). Novità. |
| 1990 | WM-FX192 | Sintonizzazione digitale, memorie preset, elegante. |
| 1992 | WM-FX290 | Banda meteo, orologio, registrazione timer. |
| 1995 | WM-FX818 | Audio TV (VHF/UHF), stereo. |
| 1997 | WM-EX5 / EX10 | Walkman MD (MiniDisc) con radio — era di transizione. |
| 1999 | WM-FX999 | Ultimo Walkman radio dedicato a cassette. |
Perché dominarono
- Portabilità: Dimensioni da tasca camicia (WM-F10: 68×108×19 mm, 115 g con batteria).
- Durata batteria: 20–40 ore con 2×AA (alcaline).
- Qualità audio: Buona separazione stereo FM, rumore di fondo basso.
- Icona culturale: "Walkman" divenne generico per audio personale. Colonna sonora per sport, pendolarismo, studio.
- Accessibilità: $20–$60 fascia media; $100+ per modelli digitali/meteo/TV.
Fattori di declino
- CD portatile (D-50/D-88, 1984/1990): Anti-salto → buffer anti-shock (ESP) 1992.
- MP3 player (Diamond Rio PMP300, 1998; iPod 2001): Nessun supporto fisico, capacità massiccia.
- Convergenza telefono: Nokia 3310 (2000) radio FM; smartphone (2007+) streaming.
Collezionabilità oggi
- WM-F10 (1984): $80–$200 perfetto/scatoletta.
- Solare WM-F70: $150–$300.
- Audio TV WM-FX818: $100–$250.
- Modelli "Sports" custodia trasparente: $60–$150.
- Condizione funzionante + pannelli schiuma originali + scatola = premium.
L'era del Walkman radio (1984–1999) collegò trasmissione analogica e audio personale digitale. Il suo fattore di forma — stereo tascabile con sintonia fisica — rimane un archetipo di design.
