Cos'è un segnale analogico?
Un segnale analogico è una rappresentazione continua nel tempo e continua nell'ampiezza di un'informazione. La sua tensione, corrente o altra grandezza fisica varia fluidamente e può assumere qualsiasi valore in un intervallo—non ci sono passi discreti.
Analogico vs Digitale in sintesi
| Proprietà | Segnale analogico | Segnale digitale |
|---|---|---|
| Dominio del tempo | Continuo (definito in ogni istante) | Discreto (definito negli istanti di campionamento) |
| Dominio dell'ampiezza | Continuo (risoluzione infinita) | Quantizzato (livelli finiti, es. 0/1, 256, 65536) |
| Immunità al rumore | Bassa (qualsiasi disturbo altera il valore) | Alta (soglie rigenerative rifiutano il rumore) |
| Elaborazione | Circuiti a tempo continuo (filtri, amplificatori) | Algoritmi a tempo discreto (DSP, software) |
| Archiviazione/Trasmissione | Degrada con copie/distanza | Rigenerazione perfetta possibile |
Segnali analogici comuni
- Audio: Uscita microfono, dischi in vinile, tensione di guida altoparlante.
- Uscite sensori: Tensione termocoppia, resistenza RTD, tensione ponte estensimetro, corrente fotodiodo.
- Sistemi di potenza: Onde sinusoidali 50/60 Hz, forme d'onda transitorie.
- RF/Comunicazioni: Onde portanti modulate (AM, FM, SSB) prima della digitalizzazione.
- Sistemi di controllo: Feedback di posizione da potenziometri, risolventi, sincroni.
Il ponte analogico-digitale
I sistemi moderni convertono analogico → digitale (ADC) per l'elaborazione, poi digitale → analogico (DAC) per l'attuazione. La fedeltà di questa catena dipende da:
- Risoluzione ADC (bit), frequenza di campionamento, linearità (INL/DNL), rumore (ENOB).
- Risoluzione DAC, tempo di stabilizzazione, energia di glitch, SFDR.
- Filtri anti-aliasing (prima dell'ADC) e filtri di ricostruzione (dopo il DAC).
Perché l'analogico è ancora importante
Tutti i fenomeni fisici sono analogici. Sensori, attuatori, potenza e front-end RF rimangono domini analogici. Comprendere i segnali analogici—banda, gamma dinamica, rumore, distorsione, impedenza—è essenziale per progettare le interfacce che collegano il mondo fisico all'intelligenza digitale.