I diversi tipi di radio: AM, FM, Onde Corte, Satellite, Ham, Walkie-Talkie

La radio, sviluppata a inizio '900, resta tecnologia fondamentale. Trasmette onde elettromagnetiche (velocità luce) modulando ampiezza (AM) o frequenza (FM) per codificare audio. Ecco i principali tipi.

AM e FM (Broadcasting terrestre)

• AM (Amplitude Modulation, Onde Medie 530-1700 kHz). Storica, semplice, ricezione notturna a lunga distanza (riflessione ionosfera). Qualità audio limitata (~5 kHz bandwidth), sensibile a disturbi elettrici (motori, temporali, elettrodomestici). Ancora usata per talk radio, news, sport, onde medie/lunghe.
• FM (Frequency Modulation, VHF 87.5-108 MHz). Anni '30, diffusa dal dopoguerra. Modulazione di frequenza = immunità al rumore d'ampiezza, banda larga (150 kHz/canale) → audio alta fedeltà (15 kHz, stereo). Portata visiva (line-of-sight), ~50-100 km. Standard per musica, radio locali.

Onde Corte (Shortwave, 1,7-30 MHz)

• Frequenze appena sopra AM. Propagazione ionosferica a salti → portata intercontinentale (migliaia di km). Usate da: emittenti internazionali (BBC World Service, VOA, Radio Cina, Radio Vaticana), stazioni tempo/frequenza (WWV 2,5/5/10/15/20 MHz), radioamatori, marina, aviazione. Ricezione variabile (giorno/notte, ciclo solare 11 anni). Radio portatili SW economiche esistono (Tecsun, Sangean, Sony ICF-SW).

Radio Satellitare (Satellite Radio)

• Servizio commerciale in abbonamento (SiriusXM USA, WorldSpace fallito). Costellazione satelliti geostazionari/ellittici → copertura continentale. Segnale digitale codificato → ricevitore dedicato + abbonamento attivo (chip blocca canali non pagati). Vantaggi: qualità costante, copertura nazionale, canali tematici senza pubblicità, contenuti "uncensored" (FCC non regola satellite come broadcast terrestre). In Europa: DAB+/DVB-S per radio, non "satellite radio" stile USA.

Radioamatori (Ham Radio)

• Bande allocate da ITU/autorità nazionali (es. 160m, 80m, 40m, 20m, 2m, 70cm). Richiede: licenza (esame tecnico/regolamentare), nominativo (es. I1XYZ), apparecchiature certificate. Modalità: voce (SSB, FM), dati (RTTY, PSK31, FT8, APRS), CW (Morse), TV amatoriale (ATV). Portata: locale (VHF/UHF) a mondiale (HF, condiz. ionosfera). Ruolo chiave in emergenze (ARES/RACES) quando reti normali cadono. Hobby tecnico-sociale globale.

Walkie-Talkie (PMR446 / FRS / GMRS / CB)

• Ricetrasmettitori portatili, bassa potenza (0,5-5W), corto raggio (~1-5 km reale, dipende terreno/ostacoli). PMR446 (Europa, 446 MHz, 8/16 canali, 0,5W, libera, nessuna licenza). FRS/GMRS (USA, 462/467 MHz, GMRS richiede licenza semplice). CB (27 MHz) (40 canali, 4W AM/12W SSB, libera in molti paesi). Usi: escursionismo, cantieri, eventi, sicurezza, convogli, emergenza locale. Non interferiscono con altri servizi per bassa potenza.

Altri tipi

• DAB/DAB+ (Digital Audio Broadcasting): radio digitale terrestre (Europa, Australia). Qualità CD, multiplex multi-canale, dati (testo, immagini, EPG, TPEG traffico). Richiede ricevitore DAB+.
• Radio Internet / Streaming: via IP (Wi-Fi, 4G/5G). Catalogo globale illimitato (TuneIn, Radio Garden, app emittenti). Non è "radio" in senso RF, ma ne sostituisce l'uso.
• Weather Radio (NOAA / Allertamento): VHF 162 MHz (USA/Canada), allerta meteo automatica (SAME). In Europa: allerta via app/cell broadcast/sirene.