Cos'è il Channel Sounding?
Networking wireless, cellulari e trasmissioni radio trasmettono dati attraverso canali — larghezza di banda nello spettro elettromagnetico. Il channel sounding analizza le trasmissioni per determinare se i segnali viaggeranno senza distorsione o interferenza. È particolarmente importante nei sistemi MIMO, che usano trasmissioni attraverso ingressi e uscite multiple.
MIMO
Sistemi cellulari 3G e 4G usano antenne MIMO. I sistemi MIMO hanno capacità maggiore, portata maggiore e meno interferenze dei sistemi a ingresso singolo, ma con percorsi multipli c'è maggior rischio di scattering o diffrazione. Un metodo di channel sounding è fornire al ricevitore un segnale, poi inviarne una copia attraverso il canale. Il ricevitore confronta le due copie per misurare scattering e distorsione.
RUSK Sounding
In un RUSK channel sounding, i tester impostano un circuito che genera un'onda sinusoidale singola. Questo eccita il circuito generando tutte le frequenze nella banda, una alla volta o simultaneamente. Permette di misurare come il canale funziona a tutte le frequenze possibili. Testare simultaneamente è meglio perché più veloce: i canali fluttuano per fonti d'onda esterne, quindi più lungo il test, maggior chance di risultato distorto.
Sistemi
L'hardware più semplice per channel sounding ha un singolo trasmettitore e ricevitore che commutano segnali tra antenne multiple. Alcuni sistemi hanno fino a 32 antenne, permettendo di duplicare segnali da vari array MIMO. Altri sistemi inviano segnali paralleli invece di commutati, dividendo il canale in bande minori e sondando ciascuna simultaneamente. I sistemi a commutazione gestiscono segnali più complessi, ma i channel sounding paralleli richiedono meno tempo, riducendo il problema fluttuazione.
Considerazioni
Completare il test non è la fine. I tester devono analizzare i dati multidimensionali, richiedendo un algoritmo complesso. RiMAX, RARE e ESPRIT multidimensionale sono tra le scelte. I risultati danno dati concreti sul canale, confrontabili con proiezioni teoriche. Questo ha il vantaggio di mostrare quanto accurate siano tali proiezioni e se servono miglioramenti.