Quanta Radiazione Emette una Radio?

Un ricevitore radio, come una radio tascabile o un'autoradio, emette quantità trascurabili di radiazione sotto forma di campi elettrici. Quanta radiazione produce dipende da due fattori: il design e il consumo energetico del circuito ricevente. Un trasmettitore emette energia radio per progettazione; la sua potenza è di gran lunga superiore a quella di un ricevitore, ma in entrambi i casi la radiazione non è dannosa.

Radiazione Elettromagnetica

Le onde radio fanno parte dello spettro della radiazione elettromagnetica, che include anche la luce visibile, l'infrarosso e i raggi X. La luce ultravioletta e altri tipi energetici di radiazione elettromagnetica sono dannosi per gli esseri viventi perché la loro energia trasforma gli atomi in ioni elettricamente carichi, danneggiando proteine e altre molecole biologiche. Le onde radio, a differenza dei raggi X e della luce ultravioletta, hanno troppa poca energia per ionizzare gli atomi. Sebbene la radio sia tecnicamente radiazione, non causa danni cellulari a bassi livelli di potenza.

Sintonizzatori Radio

I sintonizzatori moderni sono efficienti dal punto di vista energetico e consumano solo pochi milliwatt; un sintonizzatore FM produce circa il 20% della sua potenza come radiazione e calore, usando il resto per sintonizzare il segnale. Una cifra tipica di radiazione sarebbe quindi inferiore a 1 milliwatt. I sintonizzatori AM sono più semplici e generano ancora meno radiazione. I progettisti elettronici posizionano schermature metalliche sui componenti che producono radiazione per prevenire interferenze radio. Servono strumenti estremamente sensibili per rilevare la radiazione da un ricevitore radio.

Radio Satellitare

Anche se le radio satellitari operano a frequenze più alte dei modelli AM e FM tradizionali, la frequenza è ancora troppo bassa per contare come radiazione ionizzante. Il consumo energetico per un sintonizzatore satellitare è dell'ordine di 200 milliwatt, in gran parte dovuto alla maggiore complessità dei circuiti; i sintonizzatori satellitari hanno schermature simili a quelle usate per i sintonizzatori AM e FM.

Trasmettitori

La potenza di uscita di un trasmettitore radio varia da circa 1 milliwatt per un telecomando per chiusura centralizzata auto a stazioni radio che possono superare 1 milione di watt. A differenza di un ricevitore, lo scopo di un trasmettitore è produrre radiazione a radiofrequenza. Sebbene i trasmettitori radio ad alta potenza possano presentare pericoli come alte tensioni e correnti, ed effetti di riscaldamento simili a quelli con cui un forno a microonde cuoce il cibo, i trasmettitori non producono radiazione ionizzante.