Differenze di qualità tra bitrate audio e video

File audio/video creati a bitrate più alto offrono generalmente qualità superiore. Tuttavia, per la maggior parte degli utenti, le differenze di qualità tra bitrate alti e bassi sono più evidenti nei video che nell'audio. Brani a bitrate alto equivalgono a fedeltà audio maggiore, ma ascoltatori tipici faticano a notare differenze tra brani codificati a bitrate diversi.

Contesto

Il bitrate in audio digitale indica il numero di bit al secondo di file musicale. Bitrate più basso = maggiore compressione = più dati persi rispetto all'originale. Un file a 160 kbps è più piccolo dello stesso brano a 320 kbps. Vantaggio: minor spazio su disco. 160 kbps o più ≈ qualità CD.

Video

Stesso principio dell'audio, ma differenze tra bitrate alti/bassi sono più percettibili nei video (fonte: Gizmodo, sett 2008). Video veloci (sport, action) a bitrate basso appaiono più sfocati. Esempio: Blu-ray ≈ 40 Mbps; DVD standard ≈ 8 Mbps.

Formati

Massima qualità: compressione lossless (nessun dato scartato, file identico all'originale). Formati lossless: Apple Lossless, WMA Lossless, FLAC. Compressione lossy (dati scartati): MP3, AAC, MPEG.

Considerazioni

Per percepire differenze tra bitrate audio servono cuffie/altoparlanti di fascia alta. Test MaximumPC (maggio 2007): 3 ascoltatori, 3 versioni stesso brano (lossless, 320 kbps, 160 kbps) alla cieca. Spesso non riuscivano a distinguere lossless da 160 kbps. Molti audiofili ritengono che MP3 e formati lossy degli store digitali non offrano la qualità di CD o vinile.