Differenze tra EDGE e 3G

Può essere difficile stare al passo con i continui aggiornamenti nella tecnologia dei cellulari e il nuovo gergo che ne deriva. I termini "3G" e "EDGE" vengono usati molto, e non tutti hanno familiarità con ciò che implicano. EDGE sta per Enhanced Data for Global Evolution o Enhanced Data rates for GSM Evolution, ed è una rete gestita da AT&T che fornisce accesso dati e Internet per i telefoni cellulari, permettendo agli utenti di navigare sul web e guardare video. Il termine 3G si riferisce a un tipo di rete più avanzato utilizzato da diverse compagnie telefoniche. Ci sono alcune differenze fondamentali tra 3G e EDGE.

Velocità

EDGE fornisce velocità di connessione solo marginalmente migliori di una connessione Internet dial-up. In confronto, il 3G offre velocità più vicine alla banda larga, permettendo più accesso allo streaming video e ad altre attività ad alto volume di dati. Alcuni telefoni dotati di 3G sono in grado di raggiungere 7,2 Mbps, che è paragonabile alle velocità broadband.

Tecnologia e storia

Acronimo di "terza generazione", il 3G è chiamato così perché è la terza generazione di standard hardware per le telecomunicazioni industriali, definiti dall'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni. La rete 3G ha ampliato le capacità di EDGE — considerata una rete di 2,5 generazione dall'ITU — offrendo più capacità di rete e servizi broadband, che EDGE mancava. Mentre EDGE esiste dal 1998, la prima rete 3G non è arrivata fino al 2001 in Giappone. Monet Mobile Networks ha offerto la prima rete 3G commerciale negli Stati Uniti nel 2003, e Verizon Wireless ha seguito nell'ottobre dello stesso anno. Le compagnie telefoniche non possono aggiornare i ripetitori EDGE per fornire connettività 3G, perché i ripetitori EDGE hanno hardware diverso, più vecchio. Invece, devono costruire nuovi ripetitori.

Disponibilità

EDGE è più economico del 3G ed esiste da più tempo. È disponibile in tutti gli Stati Uniti, e oggi rimane la più grande rete dati nazionale. Le compagnie telefoniche stanno rispondendo alla crescente domanda 3G e hanno ampliato il numero di ripetitori in modo che virtualmente tutti gli Stati Uniti siano coperti, eccetto alcune zone rurali, in particolare a ovest e in zone montuose. L'Alaska rimane in gran parte scoperta dal 3G geograficamente, sebbene la maggior parte delle aree popolate abbia copertura.