Chi ha inventato il VCR? L'Ampex VRX-1000 e la strada verso il VHS
Il primo videoregistratore pratico (VTR) fu sviluppato dalla Ampex Corporation sotto la guida di Charles Ginsburg, presentato nel 1956 come VRX-1000 (poi commercializzato come Mark IV). Usava nastro quadruplex da 2 pollici, costava $50.000 ($550k oggi), ed era costruito per studi broadcast — non per case.
Contributi chiave e tappe fondamentali
| Anno | Entità / Persona | Contributo |
|---|---|---|
| 1898 | Valdemar Poulsen | Telegraphone: registrazione su filo magnetico (audio). Concetto fondante. |
| 1930s | BASF / AEG (Germania) | Magnetophon: registrazione su nastro magnetico (audio). Tecnologia WWII trasferita agli USA. |
| 1947 | John T. Mullin | Portò il Magnetophon negli USA; demo a Bing Crosby. |
| 1951 | Bing Crosby Enterprises | Finanzò lo sviluppo del videoregistratore Ampex. Voleva time-shiftare show radio/TV. |
| 1956 | Ampex (Charles Ginsburg, Ray Dolby, Alex Maxey, Fred Pfost, Charles Anderson, Shelby Henderson) | VRX-1000 / Mark IV — Primo VTR commerciale. Scan quadruplex (4 teste rotanti). Standard broadcast per 20 anni. |
| 1963 | Ampex | VR-2000: Colore high-band. Primo "portatile" (delle dimensioni di una valigia). |
| 1965 | Sony | CV-2000: Primo VTR consumer (reel-to-reel, ½" nastro, $995). Solo B/N. |
| 1971 | Sony | U-matic (¾" cassetta): Primo VTR a cassetta. Adozione broadcast/industriale. |
| 1975 | JVC | VHS (Video Home System) — Cassetta ½", 2-hr riproduzione, meccanismo più semplice. |
| 1975 | Sony | Betamax — qualità superiore, ma nastro 1-hr, costo più alto, licenza restrittiva. |
| 1976 | JVC / RCA | Primi VCR VHS in USA (RCA VBT200). Inizia la guerra dei formati. |
| 1980s | JVC vince | VHS domina (tempo di registrazione più lungo, licenze più basse, supporto studio più ampio). |
Quindi chi ha "inventato il VCR"?
- Primo VTR commerciale: Ampex / team Charles Ginsburg (1956) — broadcast professionale.
- Primo VTR consumer: Sony (1965, CV-2000) — reel-to-reel.
- Primo VCR consumer a cassetta: Sony (1971, U-matic) — ma costoso.
- Primo formato VCR domestico: JVC (1975, VHS) — il dispositivo che il mondo chiama "il VCR".
È una staffetta: Poulsen → Magnetophon → Mullin/Crosby → Ampex/Ginsburg → Sony (reel, U-matic, Betamax) → JVC (VHS). Ogni passo ha risolto un collo di bottiglia: fedeltà, dimensioni, costo, comodità cassetta, tempo di registrazione.