Cosa significano SP, LP, ESP ed LSP?
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Tecnologia video
Il nastro di una cassetta video va dalla prima bobina dentro la cassetta attorno alle testine di registrazione e riproduzione del VCR alla seconda bobina. Le testine ruotano rapidamente per leggere e scrivere sul nastro ad alta velocità. Quando le testine passano sul nastro, leggono o scrivono un fotogramma video ad angolo da un lato all'altro del nastro, poi passano al successivo. Questa registrazione fotogramma per fotogramma ad angolo attraverso la larghezza di mezzo pollice del nastro permette al VCR di leggere nastri a velocità diverse.
Velocità del nastro
Per cassette a velocità standard (SP), il nastro scorre a 1-5/16 pollici al secondo. Questa velocità è troppo lenta per gli alti trasferimenti dati video necessari. Le testine ruotano a 1800 giri/min per ottenere una velocità efficace del nastro di circa 15 piedi al secondo. Con nastri di qualità superiore, i VCR poterono raggiungere tempi di riproduzione più lunghi per formati LP, LSP ed ESP.
Standard Play - SP
Le cassette video standard contengono circa 244 metri di nastro. Alla velocità SP originale, duravano fino a 120 minuti. A differenza delle cassette audio, che si potevano girare per raddoppiare il tempo leggendo una seconda traccia, le cassette video si leggono in un solo senso perché la disposizione a tracce angolate usa tutta la larghezza del nastro. Invece, velocità più lente portarono a tempi di riproduzione maggiori.
Extended Play
Il primo formato long play (LP) dimezzò la velocità a 21/32 pollici al secondo, portando il tempo a 4 ore. Il nastro di qualità superiore non compensava pienamente la velocità minore, quindi la qualità d'immagine ne risentiva. Il formato EP seguì, con velocità 7/16 pollici al secondo, 6 ore e qualità notevolmente peggiore. Alcune aziende aggiunsero formati LSP (2,5 ore) ed ESP (3 ore). Le opzioni SP, LP ed EP sui registratori DVD ora indicano principalmente la qualità di registrazione, poiché la limitazione della lunghezza del nastro non si applica più.