Storia dei VCR Beta

Introduzione

• Sony sviluppò la prima macchina Beta, lanciando un combo TV/VCR nel 1975 a $2.295 negli USA, secondo CED Magic. Il dispositivo, LV-1901, aveva TV a colori 19 pollici. Le cassette Beta per quel registratore avevano un'ora di registrazione. Sony lanciò l'SL-7200, primo dispositivo Beta standalone, l'anno dopo a $1.295.

Primi anni

• Beta fu il primo formato video consumer di successo e godette di un dominio iniziale alla fine degli anni '70, secondo "The Guardian". Sia macchine che film preregistrati erano Beta. Tuttavia VHS, introdotto da JVC nel 1976, iniziò presto a guadagnare mercato. Un grande vantaggio competitivo del VHS era la registrazione di due ore su cassette VHS contro l'ora di Beta. Quando Sony rispose rallentando il nastro e allungando i tempi, VHS aveva già preso il sopravvento. A metà anni '80, la maggior parte dei film preregistrati usciva su VHS.

Produttori

• La guerra dei formati oppose i produttori. Prima che VHS vincesse decisamente e i produttori adottassero il formato in massa, le aziende che si unirono a Sony per produrre Beta invece di VHS includevano Toshiba, Sanyo, NEC, Aiwa e Pioneer, secondo un riepilogo su MediaCollege.com. JVC aveva dalla sua parte Panasonic, Hitachi, Mitsubishi, Sharp e Akai.

La fine

• VHS raggiunse l'85% di quota globale nel 1986, secondo Ars Technica, anche se alcuni critici credevano che la tecnologia Beta producesse immagini di qualità superiore. Due anni dopo, con la quota Beta scesa al 7,5%, Sony iniziò a produrre propri lettori VHS, segno di resa. Beta rimase in produzione per una piccola nicchia anche dopo la chiara vittoria VHS. Le macchine Beta finirono la produzione negli USA nel 1993, e l'ultimo dispositivo Beta fu fatto in Giappone nel 2002.