Utilizzo e tecnologia dei dischi Blu-ray
Nel 2000 ha avuto inizio la guerra dei formati per dischi ottici ad alta definizione, con lo sviluppo di due tecnologie concorrenti: HD-DVD e Blu-ray, secondo PCWorld Magazine. Nel 2008, Toshiba, produttore di HD-DVD, ha annunciato l'interruzione del formato, lasciando il Blu-ray come vincitore. Il Blu-ray deve il nome all'utilizzo di luce laser blu per leggere e codificare i dati sui dischi ottici. Questo conferisce ai dischi Blu-ray un'incredibile capacità di archiviazione, fino a 25 gigabyte per strato. Grazie a questa enorme capacità, i dischi Blu-ray trovano impiego in numerose applicazioni presso la maggior parte degli studi cinematografici, produttori di supporti informatici e sviluppatori di videogiochi.
Tecnologia Blu-ray
Il Blu-ray è una forma di archiviazione dati ottica che utilizza luce laser blu-viola per codificare i dati su un disco molto simile a un DVD, e un altro laser blu-viola per leggere tali dati. La codifica DVD usa luce laser rossa, con lunghezza d'onda di circa 650 nanometri. Il laser blu-viola misura solo 405 nanometri, permettendo di impacchettare i dati più densamente su un disco delle stesse dimensioni. Questo è il motivo dell'aumento significativo di capacità rispetto al DVD.
Dischi video ad alta definizione
Uno degli utilizzi più comuni dei dischi Blu-ray è la creazione di dischi video ad alta definizione. Con la rivoluzione HD sono cresciute le richieste di qualità d'immagine. Mentre i DVD possono archiviare bene video in definizione standard, mancano della capacità per memorizzare video HD. Con la qualità HD sempre più richiesta, il Blu-ray è diventato la soluzione. Grazie alla sua elevata capacità, il Blu-ray può codificare audio e video a un bitrate notevolmente superiore rispetto al DVD, consentendo immagini a risoluzione più alta e supporto per audio surround di alta qualità. Può anche memorizzare più informazioni video su un disco rispetto al DVD, permettendo agli studi di inserire intere stagioni di una serie TV su meno dischi Blu-ray rispetto ai DVD per la stessa serie, con il vantaggio aggiuntivo di audio e video HD.
PlayStation 3
Un altro impiego del Blu-ray è nella produzione di giochi per la console PlayStation 3 di Sony. Il sito web di Sony afferma che hanno scelto il Blu-ray per la sua notevole capacità di archiviazione, in grado di contenere l'alta definizione di immagine e suono di un gioco PS3. Sony è stata anche una delle aziende che hanno contribuito a sviluppare la tecnologia Blu-ray prima della creazione della PS3, aggiungendo la riproduzione di dischi video Blu-ray a tutte le console PS3.
Archiviazione dati
I computer possono utilizzare il Blu-ray come formato di archiviazione dati ottica. Questo richiede un'unità Blu-ray riscrivibile (BD-RE). Una volta in possesso dell'unità e dei dischi, si può massimizzare la capacità di archiviazione. Un disco Blu-ray a singolo strato può contenere oltre 25 gigabyte (GB) di dati. La capacità può essere aumentata con la codifica a doppio strato, portando un singolo disco Blu-ray a una capacità massima di 50 GB. Considerando che il disco rigido medio dei computer nei primi anni 2000 raramente superava i 100 GB senza modifiche, questa quantità di archiviazione è notevole.