Cos'è l'alimentazione phantom per microfoni da studio

Alla fine degli anni '60, Neumann, azienda produttrice di microfoni, ideò e brevettò il primo sistema di alimentazione phantom. Da allora, questo sistema di alimentazione esterna è diventato lo standard nella maggior parte dei mixer, preamplificatori e dispositivi di alimentazione esterna utilizzati per spettacoli dal vivo o registrazioni in studio. Comprendere cos'è l'alimentazione phantom e come funziona è un aspetto cruciale per capire l'ingegneria audio.

Alimentazione phantom: spiegazione

In termini semplici, l'alimentazione phantom è una fonte di alimentazione a batteria per i microfoni. Questa fonte di alimentazione esterna viene utilizzata per i microfoni che richiedono alimentazione. Ciò avviene trasferendo corrente continua (DC) al microfono tramite il connettore XLR a tre pin e il cavo microfonico. Sebbene il termine sia stato distorto e usato impropriamente negli anni, riferendosi comunemente a qualsiasi fonte di alimentazione esterna, la vera alimentazione phantom è definita per microfoni con standard DIN 45 596 o IEC 268-15A.

Come funziona l'alimentazione phantom

In un microfono bilanciato (microfoni a tre pin), il secondo pin è il positivo, il terzo è il negativo e il primo è la massa. Il segnale audio e la corrente continua viaggiano tra il secondo e il terzo pin, entrambi usando il primo pin come massa. Questo funziona con i microfoni a condensatore, perché questi non producono una corrente elettrica, a differenza dei microfoni dinamici o a nastro. Un microfono a condensatore modifica solo una corrente esterna in base alle onde sonore che colpiscono la sua capsula.

Importanza dell'alimentazione phantom

Poiché i microfoni a condensatore non creano un segnale elettrico, è importante avere una fonte di alimentazione esterna come l'alimentazione phantom. Una delle ragioni per cui questo metodo è diventato così diffuso è che un microfono dinamico o a nastro collegato a questa fonte non verrebbe danneggiato. Ciò ha permesso di collegare tutti e tre i tipi di microfono a un unico mezzo senza preoccuparsi della loro sicurezza.

Tipi di alimentazione phantom

Sebbene il tipo più comune sia 48V (P48), ne esistono altri due: 12V (P12) e 24V (P24), meno comuni e tipicamente presenti in alimentatori a batteria. Un problema di queste fonti a batteria è che spesso non riescono a fornire una corrente sufficientemente forte. Esistono altri alimentatori phantom meno comuni e raramente usati, ma P48, P24 e P12 sono gli standard.

Problemi con l'alimentazione phantom

Non c'è molto che possa andare storto usando l'alimentazione phantom, purché si usi l'attrezzatura giusta. Microfoni sbilanciati, ad alta impedenza, a massa conica (solitamente presenti in vecchi microfoni) o microfoni non progettati per essere collegati a questa alimentazione possono danneggiare sia l'alimentatore che il microfono. A parte questi casi, un alimentatore phantom è relativamente sicuro elettricamente e di solito non distorce la qualità del suono.