Cos'è un lettore CD HDCD?
Un lettore HDCD è progettato per sfruttare appieno il bitrate superiore del formato High Definition Compatible Digital. Si dice che l'HDCD offra una gamma dinamica più ampia e una riproduzione audio "più calda" delle registrazioni analogiche, o di quelle digitali non originariamente in HDCD. Il formato include anche la tecnologia per produrre direttamente registrazioni HDCD.
Codifica e decodifica
La codifica trasforma una sequenza di simboli in un formato specializzato per trasmissione o archiviazione efficiente. La decodifica è il processo inverso: riconverte il formato codificato nella sequenza originale. I termini si riferiscono spesso alla conversione analogico-digitale (A/D) e digitale-analogica (D/A).
HDCD
HDCD sta per "High Definition Compatible Digital". Microsoft ne detiene il brevetto. Il processo di codifica/decodifica promette una riproduzione audio di qualità superiore. La differenza chiave rispetto al CD standard (16 bit) è lo storage a 20 bit. Questo bitrate più elevato dovrebbe offrire una riproduzione più fedele dei segnali analogici originali dai microfoni e una gamma dinamica estesa. In pratica, l'HDCD mira a restituire quel "calore" che la conversione digitale standard avrebbe perso.
Lettori non HDCD
Gli HDCD sono retrocompatibili: si leggono sui normali lettori CD. Tuttavia, un lettore che non "legge i bit extra" non può riprodurre la gamma dinamica estesa. Tuttavia, gli HDCD suonano spesso meglio dei CD convenzionali anche su lettori standard, grazie al rimastering di alta qualità.
Lettori HDCD
I lettori HDCD nativi decodificano e riproducono il formato. Ce ne sono di tutte le fasce di prezzo. Quelli che sfruttano appieno il formato espongono il logo HDCD sul frontale. I costruttori usano il chip Pacific Microsonic PMD-100 HDCD Process Decoder per decodifica e filtraggio digitale. Dal 2010, il PMD-100 rimane lo standard mondiale: verificare la sua presenza prima dell'acquisto.
Software per computer
Gli HDCD si riproducono su PC con Windows Media Player 9 o versioni successive. Molti altri software supportano la decodifica HDCD.