Amplificatore e preamplificatore:spiegazione delle differenze chiave

Se sei un principiante della musica e della registrazione, può essere molto facile annegare in tutte le informazioni che ti vengono improvvisamente lanciate, il che può impantanarti e bloccare i tuoi progressi.

A volte, ti imbatterai in due diversi pezzi di equipaggiamento che possono sembrare simili o quasi uguali all'inizio ma in realtà svolgono ruoli diversi e funzionano in modi diversi. Una di queste fonti di confusione è la distinzione tra amplificatori di potenza e preamplificatori.

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Amplificatore di potenza vs preamplificatore:differenza di base

Un amplificatore di potenza si trova alla fine della catena di registrazione e il suo scopo è aumentare il volume del suono che entra negli altoparlanti. D'altra parte, un preamplificatore si trova all'inizio della catena di registrazione e serve a potenziare i segnali deboli che provengono dal tuo microfono o strumento prima che vadano oltre.

Questa differenza può sembrare un po' troppo tecnica, specialmente se sei un principiante, quindi resta un po' mentre ci immergiamo nelle differenze tra questi due tipi di amplificatori. Daremo un'occhiata a entrambi e vedremo cosa fanno esattamente, in modo da poterli confrontare e analizzare le differenze.

Cos'è un amplificatore di potenza?

Un amplificatore di potenza è un amplificatore che amplifica il segnale proveniente dal tuo ingresso a un livello sufficientemente alto da poter essere trasmesso attraverso gli altoparlanti o le cuffie. Idealmente, dovrebbe portare il segnale direttamente all'uscita senza alcun cambiamento nel suono.

Come suggerisce il nome, un amplificatore di potenza è lì per fornire alimentazione ai tuoi altoparlanti. Il suo compito è aumentare ulteriormente il segnale preamplificato proveniente dall'inizio della catena di registrazione/amplificatori e portarlo a un volume sufficientemente alto per essere elaborato dagli altoparlanti.

L'unico controllo che di solito si trova su un amplificatore di potenza è la manopola del guadagno (a parte l'interruttore di accensione/spegnimento, ovviamente). Il guadagno determina quanto forte sarà il tuo suono. Non vedrai un equalizzatore dettagliato sul tuo amplificatore di potenza.

Questa dovrebbe essere anche l'unica cosa che fa il tuo amplificatore di potenza. Un amplificatore di potenza di qualità non dovrebbe apportare modifiche al tuo suono. Non dovrebbe renderlo più caldo o alterarlo in alcun modo, almeno non in modo significativo. La maggior parte delle modifiche al suono dovrebbe essere effettuata prima che il segnale lo raggiunga.

Una volta che hai armeggiato abbastanza con il tuo suono e lo hai impostato a tuo piacimento, il tuo amplificatore di potenza dovrebbe solo amplificarlo, cioè renderlo più forte, così puoi davvero ascoltarlo. Naturalmente, alcuni amplificatori di potenza di qualità inferiore possono influenzare un po' troppo il tuo suono, ma in genere non dovrebbero farlo.

Ho bisogno di un amplificatore di potenza?

Hai bisogno di un amplificatore di potenza per riprodurre musica e altri tipi di audio, oltre che per registrarli. Altrimenti, il segnale dall'ingresso sarebbe inutilizzabile, poiché non ci sarebbe nulla per aumentarlo a un livello accettabile.

Ti starai chiedendo quindi come funziona generalmente la tua attrezzatura audio senza un preamplificatore dedicato. Il fatto è che, nella maggior parte dei casi, lavorerai con altoparlanti attivi, che hanno amplificatori di potenza integrati e non necessitano di un'apparecchiatura separata per funzionare. In effetti, collegarli a un amplificatore di potenza separato potrebbe persino danneggiarli.

Pertanto, potresti passare dal tuo preamplificatore direttamente ai tuoi altoparlanti. Finché sono altoparlanti attivi, funzioneranno bene.

Gli amplificatori per chitarra e tastiera hanno anche amplificatori di potenza integrati, motivo per cui possono funzionare come unità singole che non ti fanno trasportare diversi amplificatori individuali. Non solo, ma hanno anche preamplificatori integrati, che includono l'intero equalizzatore, in modo da ottenere una configurazione all-in-one per impostazione predefinita.

Lo stesso vale per la maggior parte dell'elettronica di consumo, come sistemi home theater, stereo, lettori CD e così via. C'è un amplificatore di potenza incluso in tutti quei casi, motivo per cui non li vedi spesso e perché potresti chiederti se sono necessari.

Cos'è un preamplificatore?

Un preamplificatore è un amplificatore che amplifica i segnali di ingresso deboli per portarli a livello di linea, il che consente loro di essere ulteriormente elaborati dal resto della catena di amplificazione/registrazione. Rimuove anche il rumore, migliorando la qualità del suono. Non dovrebbe cambiare significativamente il tuo suono in altri modi.

Di solito, il tuo preamplificatore sarà la prima cosa che i segnali del tuo strumento o microfono incontreranno. Questi segnali sono generalmente deboli e devono essere potenziati a livello di linea. Il livello di linea è il livello di potenza del segnale standard per la trasmissione del suono analogico tra dispositivi diversi.

Ad esempio, i microfoni potrebbero aver bisogno di un guadagno compreso tra 30 e 60 decibel per raggiungere il livello di linea, il che rappresenta un aumento significativo. Le chitarre potrebbero richiedere da 15 a 30 dB e anche gli strumenti elettronici potrebbero richiedere fino a 10 dB per raggiungere questo livello. Questo rende i preamplificatori un'apparecchiatura molto importante senza la quale la maggior parte delle tue idee di registrazione e riproduzione non possono funzionare.

Può essere fornito come un'apparecchiatura separata, ma può anche essere semplicemente un chip in un dispositivo audio. Molto spesso, quest'ultimo potrebbe essere il caso, motivo per cui potresti perdere un preamplificatore anche se lo usi sempre.

Altri usi dei preamplificatori

Oltre a potenziare il suono in ingresso, un preamplificatore avrà in genere alcune altre funzioni. Questi variano da dispositivo a dispositivo, quindi dovrai controllare cosa può fare esattamente il tuo preamplificatore, ma ecco alcune delle caratteristiche più comuni.

• Potere fantasma: L'alimentazione phantom è un mezzo per fornire alimentazione ai microfoni attivi. L'alimentazione viene fornita tramite lo stesso cavo che trasporta il segnale audio. Da qui il nome, poiché non vi è alcuna fonte visibile di energia.
• Input: Un preamplificatore avrà almeno un ingresso per microfono, ma molto spesso ne avrà più di uno. In genere, questi saranno ingressi di linea, per voci e mixer, e ingressi di strumenti.
• Acquisisci il controllo: Questa potrebbe essere la funzione più importante del tuo preamplificatore, in quanto è la sua funzione principale. È anche un ottimo indicatore di qualità. Se non controlla abbastanza bene il guadagno, allora semplicemente non è un buon preamplificatore.
• Filtro low-cut: Un filtro low-cut, altrimenti noto come filtro passa-alto, è un filtro che consente il passaggio delle alte frequenze riducendo le frequenze più basse. Questo ti aiuta a ridurre parte dei bassi per equalizzare il tuo suono. Puoi anche usarlo in modo creativo per modellare il tuo suono come desideri.
• Polarità inversa: Questa funzione è utile quando stai registrando uno strumento con due microfoni. Inverte la polarità di fase, il che significa che i tuoi microfoni saranno in fase e non si cancelleranno a vicenda.

Un preamplificatore migliorerà il mio suono?

Un preamplificatore può migliorare il tuo suono riducendo ed eliminando il rumore e consentendoti di controllare il guadagno, tagliare i suoni bassi e portare i microfoni in fase. Tutte queste funzioni ti aiuteranno a ottenere un suono migliore.

Ma se stai chiedendo del tuo suono come musicista, probabilmente ti starai chiedendo il tuo tono. In questo senso, un preamplificatore non dovrebbe cambiare molto le cose, in altre parole, dovrebbe essere piuttosto trasparente.

Alcuni musicisti preferiscono il suono dei preamplificatori vintage, che forniscono un po' di calore e colore al tuo suono, ma i preamplificatori moderni mirano ad essere il più trasparenti possibile. Se ti piacciono davvero i preamplificatori vintage, potresti trovarne alcuni degli anni '50 e '60, ma puoi anche ottenere imitazioni se stai cercando un'opzione economica.

Ho bisogno di un preamplificatore?

Hai bisogno di un preamplificatore per il miglior controllo sul tuo suono, ed è sicuramente un must per la registrazione di musica. In caso contrario, i tuoi segnali saranno troppo deboli per funzionare e il tuo amplificatore di potenza non sarà in grado di utilizzarli.

Senza un preamplificatore, non sarai in grado di portare il tuo suono a livello di linea, il che significa che il tuo suono sarà troppo debole per la tua scheda audio, fotocamera, equalizzatore o qualunque cosa tu stia utilizzando.

Inoltre, l'uso di un preamplificatore ti darà un maggiore controllo sul suono in ingresso. Ciò è particolarmente vero per chitarre e bassi, con i quali vorrai modificare vari aspetti del loro suono, ma anche per la voce, dove vorrai ottenere un suono il più chiaro e trasparente possibile. Questo si ottiene più facilmente con un preamplificatore.

Alcuni audiofili riferiscono che quando si costruisce un sistema musicale, potrebbe non essere assolutamente necessario includere un preamplificatore se lo si utilizza solo per ascoltare musica. Tuttavia, è probabile che ci sia un preamplificatore da qualche parte in uno dei tuoi dispositivi, quindi non dovrai nemmeno preoccuparti di procurarti un preamplificatore separato.

Conclusione

Un preamplificatore è lì per aumentare i segnali deboli dal tuo microfono o chitarra in modo che possano essere elaborati dal resto dei tuoi dispositivi audio. Un amplificatore di potenza è lì per alimentare i tuoi altoparlanti e aumentare ulteriormente il volume dell'ingresso. La maggior parte dei dispositivi consumer ha entrambi gli amplificatori integrati.