Componenti elettronici passivi e attivi

I due tipi fondamentali di componenti elettronici sono passivi e attivi. I componenti attivi richiedono potenza extra per funzionare; i passivi no. Per esempio, un componente passivo è come un interruttore di accensione "a chiave" in un'auto; un componente attivo è come un avviamento remoto che ha bisogno di una seconda batteria più piccola per funzionare. La maggior parte dei circuiti elettronici contiene sia componenti attivi che passivi e gli alimentatori sono progettati di conseguenza.

Semiconduttori

La maggior parte dei componenti attivi sono semiconduttori che operano "prendendo" una piccola quantità di potenza dalla fonte di alimentazione del circuito. All'interno di un semiconduttore, una barriera divide particelle caricate positivamente e negativamente. Quella barriera deve essere "rotta" perché le particelle caricate, o elettricità, possano fluire. Una piccola quantità di tensione, chiamata tensione di "bias", è necessaria per rompere la barriera e accendere il semiconduttore.

Il Diodo

Il diodo funziona come un interruttore elettronico ed è la forma più semplice di semiconduttore. Quando il diodo si "accende", l'elettricità fluisce; quando si "spegne", l'elettricità è bloccata. Per l'operazione on/off, il diodo richiede un bias di 0,7V per rompere la barriera interna. Per esempio, quando un livello di 5V è fornito al diodo, il diodo usa 0,7V e 4,3V rimane per il consumo del circuito.

Componenti Passivi

Tipicamente, qualsiasi cosa non richieda una tensione di bias è un componente passivo. In altre parole, qualsiasi componente che non sia un semiconduttore è passivo. I componenti passivi devono solo essere collegati nel corretto percorso del circuito per funzionare correttamente. Esempi comuni di componenti passivi sono resistenze, condensatori, induttori e trasformatori. Spesso, i componenti passivi sono definiti componenti "analogici".

Componenti Attivi e Passivi Combinati

In generale, i componenti attivi richiedono una tensione di bias per rompere la barriera interna e accenderli. Esempi comuni sono diodi, LED, transistor e circuiti integrati, o chip. Questi componenti sono talvolta definiti componenti "digitali". Nella maggior parte dei circuiti, i componenti passivi sono combinati con gli attivi per fornire un funzionamento efficiente e sicuro del circuito. Per esempio, le resistenze sono spesso collegate ai pin di un circuito integrato per limitare la corrente in ingresso.