A Quale Tensione Funzionano i LED?
Un LED, o diodo a emissione di luce, è un componente elettronico che produce luce quando riceve una piccola tensione. I LED sono sorgenti luminose efficienti perché non dissipano molto calore, sono duraturi e consumano poca energia.
Funzionamento a Semiconduttore
Un LED è un tipo di diodo, che è un semiconduttore. Un semiconduttore conduce elettricità quando condizioni specifiche sono soddisfatte. I diodi agiscono come interruttori perché conducono in una direzione quando ricevono una piccola tensione. In sostanza, un LED è un interruttore elettronico che produce luce quando si accende.
La Barriera del Diodo
Per la loro composizione chimica, diodi e LED contengono una barriera elettrica che separa particelle cariche positivamente e negativamente. Questa barriera agisce come un "cancello" elettronico che si apre solo quando riceve la tensione corretta, nella direzione corretta. Per un LED rosso, la tensione richiesta (tensione di polarizzazione) è tra 2 e 3 volt. Per un LED blu, tra 3 e 4 volt. Il colore del LED determina la tensione di polarizzazione necessaria per aprire la barriera.
Orientamento del LED
I LED, come altri diodi, sono polarizzati e vanno collegati in un modo specifico per funzionare. Il LED ha un lato "anodo" e uno "catodo". Generalmente, il lato positivo della sorgente di tensione si collega all'anodo (tramite una resistenza) e il lato negativo (o massa del circuito) al catodo. Se le connessioni sono invertite, il LED non emette luce e potrebbe danneggiarsi.
Tensione DC
L'acronimo "DC" sta per corrente continua, tipo di elettricità a bassa tensione usata in elettronica a batteria. Al contrario, "AC" sta per corrente alternata, l'elettricità dell'impianto domestico. La maggior parte dei LED si attiva con una tensione di polarizzazione DC entro il range indicato nel datasheet. Alcuni LED funzionano in AC, ma i tipo DC sono i più comuni. Dispositivi alimentati da presa AC spesso contengono regolatori che convertono AC in DC per LED e altri componenti a bassa tensione.