La Storia degli Altoparlanti Stereo
L'avvento del suono stereofonico a metà del XX secolo ha innescato uno sviluppo tecnologico rapido per avvicinare la sensazione della musica dal vivo nel comfort di casa. Nella lunga ricerca del suono perfetto attraverso gli speaker, lo stereo fu la prima grande conquista.
Principi di Funzionamento dell'Altoparlante
Il tipico altoparlante si basa su un concetto semplice ma geniale: la conversione di corrente elettrica in suono. Ciò avviene muovendo un cono di carta o plastica. Il cono è attaccato a una bobina di filo inserita in un magnete, precisamente in un canale cilindrico ricavato nel magnete. Se fate passare corrente elettrica nel filo, l'interazione tra filo e magnete muove il cono a seconda della direzione della corrente. Il movimento del cono crea perturbazioni nell'aria: il suono.
Invenzione dell'Altoparlante
Questo metodo fu sviluppato per primo dal tedesco Ernst W. Siemens, che nel 1874 brevettò un trasduttore a bobina mobile "dinamico". Poco dopo, Alexander Graham Bell lo usò per la trasmissione udibile brevettando il telefono nel 1876. Nel 1898, il fisico britannico Oliver Lodge brevettò una versione migliorata dell'altoparlante dinamico, nello stesso anno in cui brevettò un sintonizzatore radio, secondo il Dipartimento di Storia dell'Università di San Diego.
Audio a Due Canali
Prima dello stereo come lo conosciamo, ci furono esperimenti a due canali. Notevole quello all'Esposizione Elettrica di Parigi del 1881: l'inventore francese Clément Ader usò due linee telefoniche collegate a microfoni posti alle estremità di un palco. L'ascoltatore metteva i due ricevitori ai lati delle orecchie; un gruppo di cantanti si esibiva in varie posizioni. Il sistema Ader dava una buona percezione della distanza e posizione di ogni cantante rispetto al microfono, secondo "Scientific American" del dicembre 1881.
L'Inventore dello Stereo
L'ingegnere inglese Alan Blumlein è generalmente riconosciuto come inventore del suono stereofonico. Lavorando per l'etichetta britannica EMI, nel 1931 brevettò il cosiddetto suono "binaurale", in un documento che copriva dischi stereo, film stereo e persino surround sound, secondo Abbey Road. Dopo dimostrazioni per testare l'applicazione nel cinema e nell'audio, Blumlein realizzò con successo registrazioni stereo della London Philharmonic Orchestra ad Abbey Road nel 1934.
Gli Altri Pionieri dello Stereo
Quasi simultaneamente, due ricercatori dei Bell Labs, Harvey Fletcher e Arthur C. Keller, insieme al direttore d'orchestra Leopold Stokowski, riuscirono a registrare e trasmettere suono binaurale. Nel 1932 Stokowski registrò il primo disco stereo, e nel 1940 Fletcher e Stokowski fecero una celebre dimostrazione di suono stereofonico alla Carnegie Hall di New York. Stranamente, i ricercatori Bell Labs non conobbero i lavori di Blumlein fino agli anni '50.
Lo Stereo Diventa Adulto
L'adozione dello stereo dall'industria cinematografica di Hollywood e l'avvento della radio FM negli anni '50 consolidarono la popolarità del suono stereofonico. A quel tempo, i sistemi stereo consumer venivano venduti in grandi quantità con la ormai familiare configurazione a due speaker. Secondo "Sound and Recording: An Introduction", il formato a due canali sinonimo di stereo divenne la norma per considerazioni pratiche di codifica del suono direzionale per dischi e radio, oltre che per motivi economici e pratici.