I magneti possono danneggiare i chip RFID?

L'identificazione a radiofrequenza (RFID) usa onde radio per trasferire dati da un tag RFID a un transponder. I tag RFID variano per dimensioni e complessità: dai piccoli tag passivi che traggono energia dal lettore e hanno portata di pochi centimetri, ai tag attivi più grandi con batteria integrata e portata fino a 100 metri. Per i bassi costi e la lettura a distanza, i tag RFID si trovano ovunque: imballaggi, passaporti, carte di credito.

Come funziona l'RFID

I sistemi RFID usano un'antenna per trasmettere segnali radio dal transponder ai tag locali. Il segnale RF attiva i tag, che ritrasmettono le informazioni memorizzate al lettore. Molti tag sono di sola lettura e contengono solo un identificativo univoco. I dati reali sull'oggetto sono in un database esterno, referenziato dall'ID del tag. Alcuni tag avanzati memorizzano piccole quantità di dati aggiornabili dal transponder.

Tag RFID passivi

I tag passivi sono i più diffusi per basso costo e piccole dimensioni. Traggono energia dal segnale RF del transponder, non richiedono batteria e durano anni. Possono essere piccoli come un chicco di riso o sottili come un foglio di carta, permettendo l'inserimento in carte di credito, etichette, passaporti. Per le dimensioni ridotte e potenza limitata, devono essere vicini al transponder: da pochi centimetri (125 KHz) fino a 6 metri (frequenze superiori).

Tag RFID attivi

I tag attivi funzionano come i passivi ma hanno alimentazione propria, tipicamente una batteria. Ciò permette segnali RF più forti e distanze maggiori (fino a 100 metri). Usano frequenze 850-950 MHz e oltre. Sono più grandi, visibili e costosi. Si usano per tracciare oggetti grandi e costosi (vagoni ferroviari). Richiedono manutenzione periodica per la batteria.

Disabilitare i tag RFID

Molti temono problemi di privacy con i tag RFID, usati per tracciamento. In realtà, i dati privati non sono sul tag e i tag passivi sono difficili da leggere a distanza. Online si trovano metodi per disabilitare i chip RFID, come usare un magnete forte. Questo è inefficace: i tag RFID non usano memoria magnetica e sono troppo piccoli per indurre abbastanza energia da danneggiare il chip. L'unico modo per "uccidere" il chip è distruggerlo fisicamente (tagliarlo, alta tensione, microonde). La soluzione più semplice, non permanente e non dannosa, è usare o creare un portafoglio schermante RF per impedire letture non autorizzate.