Definizione dei Chip RFID
Anche se le sue radici risalgono alla Seconda Guerra Mondiale, la tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID) che vedete oggi è largamente basata su sviluppi fatti negli anni '80 e '90. Quando passa vicino a un rilevatore radio speciale, il chip RFID trasmette un messaggio codificato contenente dati digitali. I chip RFID trovano impiego in carte d'identità, prevenzione furti nei negozi e tracciamento pacchi nei magazzini.
Sistema Radio
Un sistema RFID consiste di un computer, un trasmettitore radio e un numero di chip codificati. Il trasmettitore diffonde un segnale continuamente. Quando il chip si muove a pochi metri dal trasmettitore, risponde inviando il proprio segnale. Il trasmettitore rileva il segnale del chip e invia l'informazione codificata a un computer per l'elaborazione. Il trasmettitore e il chip non devono mai toccarsi fisicamente.
Memorizzazione Dati
Prima che un utente RFID incorpori un chip in un pacco, l'utente codifica il chip con informazioni. Il chip contiene una porzione di memoria permanente del computer che memorizza i dati. I dati consistono in ciò che l'utente considera importante, come una descrizione del contenuto del pacco, il suo punto di origine o un codice ID univoco. Poiché i dati sono permanenti, l'utente può scansionare e leggere il chip un numero qualsiasi di volte. Un tipico chip RFID memorizza 128 bit di informazione. Sebbene questo sia molto meno di un floppy disk o chiavetta USB, è sufficiente per la maggior parte degli usi.
Tecnologia Passiva
I chip RFID non necessitano batterie per funzionare. Il trasmettitore radio attiva il chip, e il segnale radio stesso fornisce al chip l'energia per inviare i suoi dati. Poiché non necessita di altra fonte di alimentazione, semplifica il chip e ne abbassa il costo. Senza batterie che potrebbero guastarsi, un chip incorporato può stare su uno scaffale per anni e rimanere vitale.
Dimensioni
Nel corso di pochi decenni, le dimensioni dei dispositivi RFID si sono ridotte da quelle di una moneta a una frazione di millimetro. Anche se necessita di una piccola antenna metallica oltre al chip per ricevere un segnale radio, i produttori li incorporano in oggetti piccoli e sottili come pezzi di carta, tessuti per abbigliamento e carte bancarie.