Svantaggi e Alternative della Tecnologia RFID

La tecnologia RFID usa trasmissioni radio per la gestione dell'inventario. Quando qualcuno scansiona un tag RFID con un lettore, invia segnali radio al tag per decodificare le informazioni sull'articolo memorizzate nel chip informatico del tag. Il chip riflette quindi il segnale, restituendo le informazioni sull'articolo al lettore. Mentre i sistemi RFID sono stati ampiamente adottati dai grandi rivenditori, i loro svantaggi e vulnerabilità potrebbero rendere i sistemi alternativi di gestione dell'inventario più attraenti per gli utenti finali.

Problemi di Sicurezza

Gli hacker possono usare dispositivi chiamati "clonatori" per raccogliere informazioni codificate del chip. Una volta che l'utente si avvicina a pochi metri da un chip RFID, il clonatore legge e memorizza i dati del chip, compromettendo la sicurezza fornita da articoli come le carte chiave dotate di RFID. La maggior parte dei chip RFID non incorpora crittografia a causa del costo dei chip con la potenza di elaborazione richiesta, ma anche i dati crittografati sono vulnerabili a un attacco di forza bruta, in cui un programma genera migliaia di password al secondo finché non trova quella che viola la sicurezza del chip. Gli hacker possono anche sfruttare i chip RFID con memoria scrivibile, alterando informazioni su prezzi o password, o semplicemente cancellando il contenuto del chip.

Problemi di Privacy

Un prodotto con un tag RFID può essere tracciato oltre il punto di vendita, e se è incorporato in un indumento, gli spostamenti dell'acquirente possono potenzialmente essere monitorati da chiunque porti uno scanner portatile. Molte biblioteche ora usano tag RFID per monitorare il loro inventario e fornire servizi di auto-prestito. Nel suo articolo "The RFID Hacking Underground", l'autrice Annalee Newitz dice che la maggior parte delle biblioteche non usa chip crittografati, permettendo a qualcuno con un lettore di cercare la cronologia dei prestiti di un utente. I medici possono impiantare chip RFID che contengono cartelle cliniche complete, rendendo le informazioni vitali prontamente disponibili in caso di emergenza, ma rendendo anche questi dati vulnerabili all'hacking.

Sistemi a Codice a Barre

I codici a barre forniscono informazioni sui prodotti facilmente accessibili, permettendo a uno scanner di accedere al record pertinente all'interno di un database. Tuttavia, uno scanner a codice a barre deve avere una linea di vista non ostruita sul codice e in genere non può leggere il codice da una distanza superiore a 20 cm. Una tecnologia emergente, chiamata Visidot, incorpora un ibrido di tecnologia RFID e codice a barre, offrendo lettori compatibili sia con i codici a barre tradizionali che con le etichette di codice proprietarie offerte dal produttore.

RuBee

RuBee è uno standard che funziona in modo simile ai sistemi RFID, utilizzando chip e lettori, ma usa onde magnetiche per trasmettere informazioni invece di radiofrequenze. Mentre liquidi e certi metalli possono disturbare le trasmissioni RFID, i segnali magnetici di RuBee hanno lunghezze d'onda più lunghe che resistono alle interferenze dagli oggetti nell'ambiente. Ogni tag RuBee ha il proprio indirizzo IP e divide i dati in pacchetti per la trasmissione. A differenza dei tag RFID, i tag RuBee non richiedono una linea di vista tra tag e lettori per scambiare dati, e i tag possono scambiare autonomamente informazioni con router che fungono da stazioni base, creando una rete peer-to-peer per la condivisione dei dati.