A Cosa Serviva Inizialmente il GPS
Il GPS è diventato abbastanza comune da essere quasi definito un bene di consumo. Acronimo di Global Positioning System, il GPS è una meraviglia tecnologica che permette alle persone di determinare la loro posizione virtualmente ovunque nel mondo con un alto grado di accuratezza. Questa tecnologia, originariamente concepita e sviluppata per applicazioni militari, è ora regolarmente disponibile per i consumatori su unità portatili portate da campeggiatori ed escursionisti, installate in automobili, e disponibili sui cellulari.
Identificazione
Il Global Positioning System ebbe inizio nel sistema di navigazione satellitare noto come TRANSIT alla fine degli anni '50. Originariamente sviluppato da scienziati dell'Applied Physics Laboratory alla Johns Hopkins University come mezzo per dirigere la flotta sottomarina della Marina USA, la tecnologia TRANSIT fu il precursore dell'attuale sistema GPS.
Funzione
Nei primi anni '60, l'Aeronautica USA, la Marina USA e l'Esercito USA lanciarono satelliti di navigazione noti come TRANSIT, SECOR e TIMATION. Il Dipartimento della Difesa istituì il Navigation Satellite Executive Committee nel 1968 per coordinare le risorse di questi gruppi unici di navigazione satellitare.
Tempistica
Nel 1973, gli sforzi dei sistemi di navigazione satellitare militari concorrenti furono consolidati in un programma unificato. Fu proposto un sistema che avrebbe posizionato 24 satelliti di navigazione in orbite specifiche per fornire punti di riferimento per ricevitori sulla Terra rendendo possibile determinare accuratamente la posizione. A quel tempo il programma era noto come NAVSTAR.
Considerazioni
Il Professor Bradford Parkinson e Ivan Getting sono accreditati come co-inventori del sistema GPS. Il concetto fu originariamente concepito da Getting, che negli anni '50 era VP di ricerca e ingegneria alla Raytheon Corporation. Il Professor Parkinson fu il primo manager del NAVSTAR GPS Joint Program Office a metà degli anni '70. Parkinson fu inserito nella National Inventors Hall of Fame per il suo lavoro sul sistema GPS.
Caratteristiche
Il Global Positioning System fu originariamente usato dall'esercito USA come sistema di guida missilistica. Nei primi anni '80, il sistema fu reso disponibile agli aerei commerciali. Nel 1993, il sistema fu dichiarato non più in fase di sviluppo, e il sistema GPS fu approvato per uso civile. Oggi il GPS è usato da agenzie governative per il controllo del traffico aereo, da imprese commerciali per tracciare e instradare camion, e da civili per trovare indicazioni per il ristorante più vicino.