Cosa Significano i Numeri su un GPS
Il vostro sistema di posizionamento globale (GPS) fornisce una vasta gamma di informazioni di navigazione. Vi dirà dove vi trovate sulla superficie terrestre, a che velocità state andando, in quale direzione state andando, la distanza e la direzione verso la vostra destinazione prevista, quanto vi siete allontanati dalla rotta prevista e quanto tempo ci vorrà per arrivarci. Tutto ciò che dovete fare è decifrare i numeri che il display del GPS vi fornisce.
Latitudine e Longitudine
Latitudine e longitudine sono i due numeri che mostrano la vostra posizione. La latitudine indica quanti gradi a sud del Polo Nord o quanti gradi a nord del Polo Sud si trova la vostra imbarcazione. La longitudine indica quanti gradi a est o a ovest del Meridiano di Greenwich si trova la vostra imbarcazione.
La latitudine è solitamente preceduta dalla lettera "N" o "S", per la vostra posizione a nord o a sud dell'equatore. La longitudine è preceduta dalla lettera "E" o "W", per la vostra posizione a est o a ovest del Meridiano di Greenwich, situato a Greenwich, Inghilterra.
La latitudine nord viene misurata da 0 gradi 00 minuti 00 secondi nord al Polo Nord, a 90 gradi 00 minuti 00 secondi all'equatore. La longitudine sud viene misurata da 0 gradi 00 minuti 00 secondi sud al Polo Sud, a 90 gradi 00 minuti 00 secondi all'equatore.
Velocità
La velocità sul vostro GPS può essere semplicemente etichettata "speed", da non confondere con "SOA" (Speed of Advance). La velocità indica quanti nodi all'ora sta percorrendo la vostra imbarcazione. Di solito, "speed" appare solo quando non è selezionato alcun waypoint. SOA appare quando un waypoint è selezionato, e corrisponde alla velocità effettiva verso il waypoint, indipendentemente dalla velocità dell'imbarcazione.
Rotta o Direzione
La rotta (heading) è la rotta effettiva che state percorrendo. È come una bussola elettronica e può essere utilizzata indipendentemente dal fatto che un waypoint sia stato programmato nel GPS e selezionato come destinazione.
La rotta GPS è più accurata della bussola magnetica. La vostra bussola magnetica è influenzata dalle variazioni magnetiche nel campo magnetico terrestre e dalle deviazioni magnetiche causate dai componenti della vostra imbarcazione che potrebbero essere in acciaio o altri metalli ferrosi. Il vostro GPS non è influenzato da nessuno di questi.
La direzione (bearing) è la rotta da seguire per raggiungere il waypoint selezionato.
Cross Track (Scostamento Laterale)
Il cross track è una funzione che il GPS usa per dirvi quanto siete lontani dalla rotta originale ("track") verso la vostra destinazione.
Quando inserite il waypoint di destinazione, il GPS traccia una linea retta tra il waypoint e il luogo in cui avete inserito la destinazione. A causa di vento, correnti e onde, guidare un'imbarcazione non è una scienza esatta, a meno che non usiate il pilota automatico. Se vento, onde e correnti spingono la vostra imbarcazione lateralmente, il GPS vi mostrerà quanto siete stati "spostati" dalla corrente, dal vento o dalle onde con la funzione cross track (talvolta etichettata "XTE", per "cross track error"). Questo vi permette di sterzare leggermente contro corrente, onde o vento per tornare alla rotta originale stabilita tra il punto di partenza e la destinazione.
Distanza dal Waypoint
Distanza o tempo al waypoint, solitamente etichettati "DTW" o "TTW", sono proprio questo: quanto dovete percorrere o quanto tempo impiegherete per raggiungere il waypoint di destinazione.