Cos'è un UPC

Un UPC, o Codice Prodotto Universale, è un numero assegnato negli Stati Uniti dalla società privata GS1 (ex Uniform Code Council) per identificare il produttore che ha fatto il prodotto così come informazioni sul prodotto stesso. L'UPC appare spesso su codici a barre scansionabili che contengono anche le stesse informazioni in formato "bit".

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Tutti i numeri UPC consistono di due insiemi di numeri. Il primo è un Global Trade Item Number (GTIN) di 7-10 cifre, assegnato da GS1 per identificare il produttore. Il successivo insieme di fino a cinque numeri è assegnato dal produttore per identificare i prodotti specifici che spediscono ai rivenditori.

Determinazione del Numero

I numeri UPC sono basati sulle vendite annuali totali di un'azienda o sul numero di prodotti fabbricati. Le aziende più grandi hanno un GTIN più corto per permettere più numeri per la denominazione dei prodotti nell'UPC. Nel 2005 l'Uniform Code Council annunciò che tutti i rivenditori che usano sistemi di scansione UPC devono essere compatibili con il formato UPC europeo a 13 cifre, che permette anche una cifra all'inizio del codice per identificare il paese.

Codici a Barre per Media

I simboli UPC per periodici e musica registrata seguono un diverso insieme di regole organizzative. Gli UPC per periodici includono numeri che identificano il mese, il numero e la frequenza della pubblicazione. Gli UPC audio codificano informazioni sull'etichetta discografica, l'artista e l'elenco tracce e sono regolati e amministrati dalla Recording Industry Association of America (RIAA).