Come usare un GPS con carte cartacee
Nella sua forma più basilare, un ricevitore GPS comunica semplicemente la tua latitudine e longitudine attuale con un piccolo fattore di tolleranza. Anche se molti dispositivi GPS sul mercato consumer includono mappe e strumenti waypoint, il GPS come tecnologia è solo coordinate semplici. Anche se il tuo dispositivo GPS include tutti i campanelli e fischietti, è utile capire come prendere quelle coordinate e applicarle a una carta cartacea. Dopotutto, non sai mai quando ti troverai in un'area dove l'unità GPS manca di una mappa integrata.
Solo i fatti!
Ogni unità GPS fornisce latitudine e longitudine del dispositivo. Molte forniscono anche l'altitudine, e la maggior parte fornisce un fattore di incertezza, cioè che sei alla posizione X più o meno Y metri. Il dispositivo ottiene la sua posizione triangolando da tre o più satelliti GPS: più satelliti, più precisa la posizione riportata.
Dov'è il Nord?
Una buona mappa offre tre cose: topografia, rosa dei venti e sistema di coordinate. La rosa, che indica sia il nord magnetico che quello vero, ti aiuta a navigare se hai una bussola.
Un dispositivo GPS può aiutarti a trovare le tue coordinate. Se il tuo dispositivo include una bussola, usala per navigare verso waypoint sulla mappa. Controlla le impostazioni del dispositivo: la variazione tra nord vero (la cima della mappa) può differire dal nord magnetico (dove cade il campo magnetico terrestre) di diversi gradi. Orienta con bussola GPS e carta cartacea assicurando che entrambi usino lo stesso "nord".
Raccogli i tuoi datum
Un datum è un sistema geometrico per rappresentare una posizione su una mappa. Poiché la Terra è un ellissoide di forma irregolare e le mappe richiedono un metodo geometrico di proiettare una superficie curva su una griglia bidimensionale, diversi datum restano in circolazione. Il più usato è WGS84, anche se cartografi in regioni specifiche possono preferire datum locali perché tengono meglio conto della curvatura terrestre nella loro parte del mondo. Assicurati che qualsiasi dispositivo GPS con mappa integrata usi lo stesso datum della tua carta cartacea per evitare errori di navigazione.
Misura una volta, cammina due
Ogni carta cartacea usa un sistema di misura specifico. La maggior parte dei consumatori conosce le coordinate tradizionali latitudine-longitudine, e la maggior parte delle unità GPS e mappe consumer trasmettono coordinate usando queste convenzioni gradi-minuti-secondi. Tuttavia, molte unità GPS supportano altri sistemi. Uno dei più comuni, Universal Transverse Mercator (UTM), divide il pianeta in 60 zone, e dentro ogni zona una posizione specifica è identificata da un paio di coordinate chiamate "easting" e "northing" che, con precisione decimale, identificano una posizione unica.
Se il tuo dispositivo GPS lo supporta, cambia il sistema di coordinate per abbinare quello della tua mappa. Senza questa capacità, non puoi tradurre una coordinata UTM in latitudine/longitudine senza notevoli complicazioni matematiche.