Tipi di antenne GPS

Il Global Positioning System (GPS) è un sistema di circa 30 satelliti orbitanti e 4 stazioni di monitoraggio a terra che fornisce segnali radio per determinare la posizione ovunque sulla Terra. L'uso comune del termine GPS indica un ricevitore che legge questo segnale e individua esattamente la propria posizione. Come ogni dispositivo radio, un ricevitore GPS ha bisogno di un'antenna.

Il ricevitore GPS

Fornisce longitudine, latitudine, altitudine e ora. Può essere mobile, portatile o fisso. Deve ricevere segnale diretto (line-of-sight) da più di un satellite: più segnali riceve, più è accurato. Più cielo aperto "vede" il ricevitore, meglio funziona. Anche con cielo sereno sopra, potrebbe ricevere segnale forte da un solo satellite, non da altri, aumentando la necessità di un'antenna più efficiente.

Antenne

Il GPS può avere antenna interna sufficiente se il dispositivo è all'esterno con vista libera del cielo. Ma se il cielo è bloccato da edifici, montagne, soffitti, tetto auto o fitta chioma alberi, i segnali sono deboli e il GPS funziona male o per nulla. In questi casi un'antenna esterna risolve il problema, e ce ne sono tre tipi.

Passiva

L'antenna GPS passiva non richiede alimentazione elettrica. Necessita però di cavo per connettersi al ricevitore. I cavi hanno attenuazione, quindi non può superare 1 metro (poco più di 3 piedi). Il ricevitore deve avere jack per antenna esterna. Un'antenna passiva può fissarsi all'auto con magnete, ma il cavo corto limita il posizionamento del ricevitore inside. La sua migliore applicazione è con ricevitori portatili.

Attiva

Per applicazioni dove l'antenna deve stare a più di 1 metro dal ricevitore, l'antenna attiva amplifica il segnale per compensare la perdita del cavo e fornire segnale a potenza superiore al ricevitore. Richiede alimentazione esterna: batterie, adattatore accendisigari auto, convertitore AC-DC. Un'antenna mobile può montarsi sull'auto con magnete, e il cavo più lungo permette posizione più comoda inside.

Rirradiante (Reradiating)

L'antenna rirradiante si usa principalmente indoors o per ricevitori GPS senza jack per antenna esterna. Cattura i segnali satellitari all'esterno e li rilancia via cavo a un'unità interna, che li ritrasmette. Necessita alimentazione elettrica (fonti sopra citate). Per funzionamento ottimale, il ricevitore dovrebbe avere vista diretta e sgombra sull'elemento rirradiante. Se sì, funziona fino a 100 piedi (30 m) di distanza.