Conosci il tuo Android
Android non è solo "l'iPhone per chi ha meno budget". Secondo comScore, a dicembre 2011 Android aveva oltre il 47% del mercato smartphone USA, battendo l'iPhone di Apple, fermo sotto il 30%. Gli smartphone Android sono ricchi di funzioni innovative e hardware potente, e le versioni più recenti portano l'interfaccia utente a un livello completamente nuovo.
Configurazione
La schermata Impostazioni di Android contiene diversi sottoschermi. La schermata Account e sincronizzazione elenca i tuoi account email e Google: i tuoi dati vengono sincronizzati con il primo account Google con cui accedi. Le schermate Utilizzo dati e Batteria ti permettono di monitorare il consumo di dati mobili e batteria per app, così se un'app si comporta male puoi disinstallarla dalla schermata App. La schermata Servizi di localizzazione ti permette di disattivare il tracciamento GPS e Wi-Fi, così le app non possono tracciarti.
Funzioni distintive
Android 4.0, visto per la prima volta sul Samsung Galaxy Nexus, è considerato un significativo miglioramento rispetto alle versioni precedenti. Una recensione su PCWorld nota che "le modifiche e gli aggiornamenti che Google ha implementato in tutto il sistema operativo fanno una grande differenza in efficienza e facilità d'uso". Gli smartphone Android sono generalmente più personalizzabili di altri. Ad esempio, la tastiera Swype, inclusa in molti dispositivi Android, permette di digitare scorrendo il dito sulle lettere invece di toccarle; Tasker ti dà il controllo del dispositivo, permettendo di disattivare il Wi-Fi durante le ore di sonno e automatizzare altre azioni; GO Launcher EX è una delle tante app che possono sostituire la home screen del tuo Android con un'interfaccia diversa.
Basi dell'interfaccia utente
La home screen di Android può contenere icone delle app e widget, ed sono disponibili più home screen: scorri a sinistra e destra per passare da una all'altra. Il cassetto delle app, accessibile dalla barra Preferiti personalizzabile in basso, contiene le app e i widget installati. Visualizzi le notifiche tirando giù la barra in alto. Nota che molti produttori di dispositivi Android includono interfacce utente personalizzate, quindi non tutti i dispositivi Android hanno la stessa interfaccia.
Punti di forza
Google Navigation, un sistema GPS gratuito turn-by-turn, è una delle funzioni distintive di Android, e usa la connessione dati del tuo smartphone per darti indicazioni dettagliate. Include anche le immagini Street View di Google, che mostrano foto del tuo percorso. Google Wallet usa l'hardware near-field-communication (NFC) in alcuni telefoni per effettuare pagamenti avvicinando il telefono a un lettore. Android ha anche un'integrazione stretta con i servizi Google, mostrando i tuoi calendari e foto Google nelle app Calendario e Galleria. L'app Google+ può caricare automaticamente le foto scattate con l'app Fotocamera in un album privato Google+. Android riproduce anche contenuti Flash, a differenza dell'iPhone: attiva Flash toccando l'immagine segnaposto su un sito web.
Hardware
La piattaforma Android include di tutto, dagli smartphone più recenti e potenti ai modelli più economici. Il Galaxy Nexus, flagship Android 4.0 di Google, ha uno schermo da 4,65 pollici con display HD. Le fotocamere frontali su molti telefoni permettono conversazioni faccia a faccia tramite Google+ o Google Talk. Android offre velocità elevate: i test di AnandTech hanno rilevato che il Galaxy Nexus batte l'iPhone 4S nelle prestazioni raw del browser e 3D, accelerando i tempi di caricamento delle pagine e abilitando giochi graficamente intensivi. Android supporta anche il 4G, e gli operatori che offrono reti e telefoni 4G offrono velocità dati più alte, permettendo streaming media ad alta definizione.