GPS (Navigazione): usa lo smartphone per arrivare a destinazione
Gli smartphone hanno sostituito le tradizionali mappe cartacee come strumenti essenziali per raggiungere la destinazione. Gli ultimi modelli Android e iPhone includono navigazione GPS e servizi di mappe online, con funzionalità aggiuntive disponibili tramite app di terze parti. La scelta migliore dipende da dove stai andando e come intendi arrivarci.
Google Maps
Google Maps è preinstallato su iPhone e dispositivi Android. Usalo per le mappe e le indicazioni più recenti per auto, a piedi e mezzi pubblici. Per alcune aree, sul sito completo trovi anche indicazioni per biciclette, ma a febbraio 2012 non erano ancora incluse nell'app mobile. Google Maps mostra solo la mappa stradale o la sovrappone a un'immagine satellitare. In alcune aree, le foto di Google Street View integrano le mappe, e puoi accedere a informazioni sul traffico in tempo reale.
L'iPhone 4S usa la tecnologia di riconoscimento vocale Siri per controllare il servizio di mappe, ma non include la navigazione turn-by-turn parlata a meno che non aggiunga un'app di terze parti. I telefoni Android includono Google Navigation per indicazioni vocali in tempo reale. Il download di mappe e indicazioni richiede una connessione Internet costante, quindi questo servizio è ideale per navigare in aree con forte copertura cellulare del tuo provider. Valuta alternative se viaggi all'estero, se il roaming dati è troppo costoso o se prevedi di uscire dalla copertura cellulare.
App con download via Internet
Esistono due grandi categorie di app GPS di terze parti per iPhone e Android. La prima si affida a connessioni Internet per dati di mappe e indicazioni. La seconda memorizza set di mappe in anticipo, così il telefono può fornire navigazione GPS anche senza connessione Internet.
Nel 2011, Macworld ha valutato AT&T Navigator come il miglior navigatore GPS basato su Internet per iPhone. Scaricare l'app è gratuito, ma il servizio costa 10 dollari al mese dopo i primi 30 giorni, e devi usare AT&T come operatore.
I possessori di iPhone che vogliono più versatilità possono usare Waze, scelta da Lifehacker come migliore app per Android nel 2011, con qualsiasi operatore. Puoi scaricare Waze gratuitamente e senza costi mensili. Usa l'app per aggiungere navigazione turn-by-turn parlata all'iPhone, o per sostituire Google Maps con l'interfaccia che preferisci. Puoi usare Google Maps per percorsi a piedi e mezzi pubblici, e accedere alle app con mappe memorizzate mentre viaggi fuori dalla copertura della tua rete.
App con mappe memorizzate
Le app che memorizzano le mappe sullo smartphone sono simili ai navigatori GPS standalone. Queste app includono mappe stradali per una regione specifica e richiedono dati Internet solo per aggiornamenti su traffico e cantieri, e per scaricare aggiornamenti dell'app.
Macworld consiglia TomTom e Navigon come le migliori applicazioni con mappe memorizzate per iPhone. TomTom costa 40 dollari per la versione con mappe USA, o 50 dollari per quella che include USA e Canada. Navigon costa 50 dollari per la versione USA e 60 per USA/Canada. Entrambe le aziende vendono app aggiuntive per altre regioni.
Per Android, Lifehacker raccomanda Navigon, che costa 40 dollari per USA e 50 per USA/Canada. Usa queste app per accesso offline alle mappe quando il roaming dati è costoso, o per avere GPS in aree remote senza Internet. Considera alternative come le mappe online per i mezzi pubblici ed evitare costi d'acquisto iniziali.
Considerazioni
In genere puoi fidarti dell'accuratezza delle mappe del traffico online, poiché le fonti in tempo reale aggiornano le informazioni immediatamente. Tuttavia, ci saranno momenti in cui queste informazioni non saranno quasi complete come le tue osservazioni dal parabrezza. Strade chiuse e cantieri possono impiegare più tempo ad apparire nelle istruzioni GPS, quindi usa il buon senso quando ciò che vedi sulla strada non corrisponde a ciò che indicano i tuoi strumenti. Tieni a mente la sicurezza: accosta prima di tentare di modificare il percorso GPS.