Usi medicinali delle foglie di mora
La mora è una pianta perenne che cresce in condizioni secche. Produce fiori bianchi o rosa e un piccolo frutto viola scuro. Rami e fusti sono spinosi o senza spine. Le foglie di mora sono ovali e crescono in gruppi da tre a cinque. Contengono una gamma di sostanze chimiche che ne determinano gli usi medicinali. Le foglie contengono più composti terapeutici del frutto stesso.
Antiossidante
Composti fenolici nelle foglie di mora, come acido gallico e acido cumarico, sono potenti scavenger dei radicali liberi. I fenoli sono alcoli legati a un anello benzene. Le proprietà antiossidanti dell'acido gallico lo rendono un agente antitumorale, tossico per le cellule cancerose. La maggior parte dei fenoli presenti nelle foglie di mora ha proprietà antitumorali simili.
Antinfiammatorio
Le foglie di mora contengono acido caffeico e acido ferulico, con proprietà antinfiammatorie principalmente nel cervello, polmoni e tratto digestivo. Funzionano bloccando enzimi DOPA-decarbossilasi e 5-lipossigenasi, inibendo il fattore nucleare κ-B (NF-κB) e attivando canali del potassio. Contengono tannini idrolizzabili, anche questi antinfiammatori, che si decompongono in acido gallico e glucosio. Questi composti sono responsabili degli effetti cicatrizzanti. Per l'azione infiammatoria dei costituenti, le foglie possiedono anche proprietà analgesiche e promuovono la motilità intestinale. Le saponine, presenti nelle foglie, riducono l'assorbimento del colesterolo dalla dieta e possono avere effetti epatoprotettivi.
Antiipertensivo
Flavonoidi come rutina, quercetina e kaempferolo sono presenti nelle foglie di mora e hanno varie attività. Aiutano ad abbassare la pressione sanguigna riducendo la permeabilità dei capillari. Aiutano anche con altri disturbi dei vasi sanguini. Per l'effetto sui vasi, i flavonoidi sono efficaci anche contro disturbi cardiaci. L'azione dipende da quanto viene assorbito per dose.
Astringente
Il contenuto di tannini conferisce proprietà astringenti. I tannini precipitano le proteine, impedendo l'azione di diversi enzimi. Questo restringe le mucose, rendendo le foglie utili per trattare diarrea, dissenteria, emorroidi, ulcere peptiche e orali, mal di gola lievi, gengive sanguinanti se masticate o usate come collutorio. Possono anche essere applicate topicamente per acne, ustioni, cicatrici e smagliature. Le proprietà astringenti possono causare disturbi gastrici, nausea e vomito se consumate in grandi quantità.