Storia dell'invenzione del cellulare: dalla radio al 3G

Un tempo ritenuta fantascienza, oggi i cellulari sono ovunque, con capacità ben oltre la comunicazione base. Se la necessità è madre dell'invenzione, i cellulari provano che la gente ha bisogno di comunicare restando mobile. La storia della tecnologia deve molto a tecnologie già esistenti.

Primi anni (anni '30-'40)

La radio era diffusa nelle case e nei veicoli. Forze di polizia svedesi usarono la prima tecnologia cellulare nota nel 1946, sebbene i dispositivi avessero limiti di chiamata e pesassero ~36 kg. Un anno dopo, ingegneri Bell Labs (USA) iniziarono a sviluppare piani per torri che amplificassero segnali telefonici in 3 direzioni (vs 2) e celle esagonali per telefoni mobili.

Sviluppo tecnologico (anni '60-'70)

Fine anni '60: nascita vera tecnologia mobile, funzionava se l'utente non si allontanava troppo. I cellulari chiamavano solo una stazione locale, con molte chiamate perse. Risolto nel 1970 da Bell Labs con tecnologia per transizione fluida tra stazioni. AT&T chiese servizio cellulare 1971, approvato 1982. FCC creò frequenze dedicate 1982. 1990: segnali analogici convertiti a digitale.

Primi telefoni commerciali (1983)

Motorola lanciò il primo cellulare commerciale: DynaTAC 8000X. Costo R&S: oltre 100 milioni $. Peso: 794 g (28 oz). Popolarità immediata. Prodotto per uso in auto, a volte in valigette/borse ("bag phones").

Seconda generazione (1990: passaggio al digitale)

Switch analogico→digitale (1990): connessioni più veloci, meno chiamate perse. Segnalazione migliorata → design migliori: nuovi modelli 200-300 g. Non servivano più batterie ingombranti dei "bag phone". Popolarità e disponibilità crebbero nel decennio successivo.

Terza generazione (fine anni '90: 3G)

Telefoni odierni = 3G (fine anni '90). Due data rate: 2 Mbps max indoor, 384 kbps outdoor. Funzioni extra: SMS, fotocamere, Internet. Sviluppo continuo: streaming dati, video.