Vantaggi dei condensatori al tantalio
Il tantalio (numero atomico 73) è un metallo denso e duttile, color argento-grigio. È considerato metallo refrattario per l'alto punto di fusione (5.425°F / 2.996°C) e metallo valvola per la tendenza a ossidarsi, formando un film isolante. Per queste ragioni, il tantalio è comunemente usato nei condensatori, dispositivi che immagazzinano cariche elettriche. Cellulari, computer, lettori MP3 e molti altri dispositivi elettronici usano condensatori al tantalio, che hanno diversi vantaggi su altri tipi.
Dimensioni ed energia
Secondo Alan Devaney, product marketing manager di CERAC Inc. (specializzata in chimici inorganici e materiali a film sottile), i condensatori al tantalio racchiudono molta energia in un pacchetto molto compatto. Qualità essenziale per dispositivi elettronici, specialmente cellulari, lettori MP3 e computer portatili, sempre più piccoli. Grazie alle alte densità energetiche, ingegneri e designer possono montare facilmente condensatori al tantalio nei circuiti più piccoli, senza sacrificare l'energia. Secondo engineersedge.com, un condensatore al tantalio da 10 microfarad produce la stessa tensione di uno all'alluminio da 100 microfarad.
Affidabilità
Il tantalio è estremamente resistente al calore, ma anche alle temperature estreme in generale, mantenendo proprietà anche in freddo eccessivo (importante se lasci il cellulare o MP3 in auto d'inverno). Resiste anche a sostanze corrosive: acido solforico, nitrico, cloridrico. Per questo, i condensatori al tantalio sono incredibilmente durevoli e affidabili. Secondo engineersedge.com, a differenza di quelli in alluminio e altri metalli, non sono soggetti a perdita di capacitanza: immagazzineranno sempre la stessa carica per cui sono stati progettati. La durata di un condensatore al tantalio è virtualmente illimitata.
Isolamento
Secondo Alan Devaney, il tantalio può essere ossidato elettrochimicamente per formare un film isolante stabile sulla superficie. Questo tantalio ossidato è il materiale perfetto per la parte isolante di un condensatore (dielettrico), tra due conduttori. Secondo engineersedge.com, se c'è un punto morto o imperfezione nel dielettrico, il metallo ossidato reagisce tipicamente formando un nuovo rivestimento altamente resistente. Questo aumenta durata e longevità dei condensatori al tantalio.