Storia dei cellulari

La storia dei cellulari inizia molto prima di quanto la maggior parte delle persone creda. I telefoni cellulari hanno origine da un'idea sviluppata in Svezia per collegare trasmissioni radio bidirezionali dalle auto della polizia attraverso le reti telefoniche cablate. Questi primi telefoni mobili si sono eventualmente sviluppati in tecnologie di trasmissione e ricezione cellulare esagonale su cui si basa la moderna tecnologia dei cellulari.

L'inizio

Il primo telefono mobile fu usato dalla polizia svedese nel 1946. Le radio della polizia erano in grado di collegarsi direttamente alla rete telefonica, permettendo un totale di sei chiamate prima che la batteria dell'auto si esaurisse. Un anno dopo, i Bell Labs negli Stati Uniti svilupparono la tecnologia cellulare esagonale che portò allo sviluppo di antenne in grado di trasmettere e ricevere in tre direzioni, invece delle solite due.

Primo sviluppo cellulare

Entro il 1967, queste tecnologie dei Bell Labs permisero la commercializzazione dei sistemi telefonici cellulari. Tuttavia, in questi primi sistemi, i chiamanti dovevano rimanere all'interno di una cella e non potevano spostarsi tra le celle senza perdere la chiamata. Queste prime torri cellulari non avevano la capacità di passare la chiamata ad altre torri. Questa tecnologia di passaggio non sarebbe stata sviluppata fino al 1970.

Primo servizio commerciale

Nel 1971, AT&T presentò una richiesta alla Federal Communications Commission (FCC) statunitense per l'approvazione di iniziare a offrire servizio cellulare. La FCC approvò finalmente la richiesta nel 1982, più di 10 anni dopo. Questo primo sistema, che operava tra 824 e 894 MHz, fu chiamato Advanced Mobile Phone Service (AMPS).

Cellulari di prima generazione

I telefoni progettati per l'uso con il sistema AMPS sono considerati cellulari di prima generazione, che erano in grado solo di effettuare chiamate vocali e consumavano molta energia. Molti modelli iniziali erano cablati nelle auto per sfruttare i sistemi elettrici automobilistici per l'alimentazione. Altri modelli erano delle dimensioni di una valigetta per permettere abbastanza potenza della batteria da rendere il telefono utilizzabile. Il primo cellulare portatile fu il Motorola DynaTAC800X, che era lungo più di 30 cm e pesava quasi 1 kg. Era noto come "il mattone" per la sua forma rettangolare. I successivi telefoni basati su AMPS includevano il Microtac, uno dei primi telefoni a conchiglia.

Cellulari di seconda generazione

Uno dei problemi con i sistemi telefonici analogici è che non erano standardizzati. Alla fine degli anni '80, non potevi usare il tuo telefono su una rete diversa. Sebbene non fosse un grosso problema negli Stati Uniti, in Europa, attraversare il confine dalla Germania alla Francia rendeva il tuo cellulare inutilizzabile. Solo i telefoni francesi funzionavano sulle reti francesi, e solo i telefoni tedeschi sulle reti tedesche. Inoltre, i livelli di utilizzo aumentarono al punto che le tecnologie digitali erano necessarie per trasmettere le conversazioni in modo efficace sulla larghezza di banda cellulare limitata. Nei primi anni '90, si svilupparono soluzioni concorrenti per la standardizzazione dell'equipaggiamento. Lo standard europeo, chiamato Global System for Mobile Communication (GSM), basato su Time Division Multiplex Architecture (TDMA), era uno standard, e l'americano Code Division Multiplex Architecture (CDMA) era l'altro. I telefoni digitali 2G usavano meno energia, erano più piccoli, e i telefoni basati su GSM offrivano altre tecnologie di comunicazione, come il Short Message Service (SMS) per la messaggistica di testo, una tecnologia che non sarebbe stata adottata dalle reti CDMA fino alla fine degli anni '90. Attualmente, GSM è lo standard globale per i telefoni. CDMA è usato solo negli Stati Uniti, Canada, Messico e alcune parti dell'America Centrale e Meridionale.

Cellulari di terza generazione

I moderni cellulari sono chiamati telefoni di terza generazione, o telefoni 3G. Il 3G non è tanto uno standard quanto un accordo per offrire servizi dati sopra un certo livello sui telefoni. Gli standard 3G richiedono che la velocità minima di dati per un telefono sia tra 384 Kbps e 2 Mbps per facilitare la comunicazione Internet e dati sui telefoni.