Ford MyTouch Sync 1 e 2: Opzioni di upgrade a Sync 3
Nell'agosto 2012, Consumer Reports scrisse che il sistema Ford MyTouch Sync era così pessimo che la stimata rivista stava abbassando i punteggi sull'intero marchio Ford. Quell'anno, Consumer Reports non aveva un solo modello Ford o Lincoln con MyTouch Sync nella sua lista di auto raccomandate. J.D. Power fece scendere Ford dal 5° al 26° posto nella qualità iniziale.
Consumer Reports guidò sei modelli Ford e Lincoln per 32.000 km totali, ampia opportunità di adattarsi alle stranezze del MyTouch Sync. Ma la recensione andò oltre la semplice difficoltà d'apprendimento: Consumer Reports lo trovò pericolosamente distraente, frustrante da usare, notando che "Esistono varie versioni del sistema, e peggiorano man mano che diventano più avanzate e costose."
MyTouch – Un'anteprima del futuro
Ford introdusse MyTouch Sync nel 2010 come nuova generazione di comandi in auto. Il sistema usa un touchscreen con pulsanti digitali e capacitivi per climatizzatore, navigazione e audio. L'obiettivo primario di Ford nel MyTouch originale era eliminare distrazioni fornendo quanti più comandi vocali possibile. Il MyTouch Sync fu rivoluzionario per il suo tempo, ma nuovo non è sempre meglio.
Innumerevoli clienti Ford e Lincoln odiano il sistema Sync a tal punto che interi forum sono dedicati alle lamentele. Avvocati pressarono Ford a chiudere una class action per conto di circa 360.000 proprietari Ford e Lincoln, dello studio Hagens Berman.
Ford ha stanziato 17 milioni di dollari per chiudere cause "lemon law" sul sistema MyTouch. Il risarcimento massimo: 400$ per proprietari con 3+ riparazioni su veicoli acquistati prima del 9 agosto 2013. Chi semplicemente odiava il sistema riceve 45$.
I problemi MyTouch sono vari. La maggior parte lamenta: navigazione difficile, buggata, che crasha spesso. Caratteri troppo piccoli, comandi vocali eccessivamente complicati, difetti di design come touchscreen fuori portata o incassato nella plancia così che comandi importanti non sono visibili dal guidatore.
Nel complesso, MyTouch Sync 1&2 si guadagnò reputazione di prestazioni inaffidabili, difficoltà d'uso, significativa fonte di irritazione, specialmente per chi era abituato a manopole e pulsanti fisici. Consumer Reports disse che non lo augurerebbero a un avversario.
Le soluzioni per i primi MyTouch sono limitate. Un problema significativo nel rimuovere e sostituire le unità originali è il livello d'integrazione dell'infotainment con altre funzioni dell'auto.
Jesse, ora Master Ford Technician per Infotainment.com e fondatore di OEM Audio Solutions, fu tra i pionieri delle soluzioni aftermarket per i problematici MyTouch Sync di serie. Iniziò producendo video YouTube mostrando soluzioni ai problemi OEM Ford.
Jesse si sedette con me di recente e discusse le differenze tra Ford MyTouch con Sync (1&2) e il nuovo Sync 3, e cosa i proprietari MyTouch potrebbero aggiornare col risarcimento della class action. Jesse è un installatore e fabbricatore esperto e ha personalmente eseguito centinaia di swap e upgrade per concessionarie Ford e clienti privati.
SYNC 3 – L'evoluzione di una buona idea
Per l'anno modello 2016, Ford abbandonò i sistemi MyTouch Sync 1&2 e reinventò l'infotainment afflitto con un sistema più semplice e facile da usare chiamato Sync 3. Ford abbandonò il nome MyTouch perché nessuno lo chiamava così. Bene, suonava un po' inquietante.
Sync 3 ha ricevuto recensioni entusiastiche. Connettività Android Auto e Apple CarPlay, significativi miglioramenti a navigazione, comandi vocali e layout schermo hanno guadagnato commenti entusiasti da consumatori e recensori tech. I vari comandi sono facili da vedere rapidamente grazie al nuovo design. Spariti i caratteri minuscoli, ora pulsanti grandi e chiari per tutte le funzioni importanti. I sistemi Sync 1&2 erano noti per la navigazione particolarmente scarsa. Anche aggiornando le mappe, i conducenti trovavano errori grossolani.
La navigazione al suo peggio
Uno dei problemi più comici dei primi Sync riguardava la guida a San Francisco. Anni fa, la campata est del Bay Bridge fu sostituita con un nuovo ponte, ma i navigatori Ford MyTouch Sync 1&2 continuavano a posizionare l'auto nella posizione del vecchio ponte, poche centinaia di piedi a nord. Sembrava che l'auto guidasse sull'acqua. Il sistema CUE di Cadillac, un altro infotainment odiato agli inizi, soffriva di fallimenti simili.
Anche se questo errore è divertente, non influenza davvero nulla (chiaramente nessuno guida una Ford attraverso la baia e non ci si perde su un ponte), ma quando problemi simili accadono in situazioni serie, non è affatto divertente. La California sta sostituendo molte corsie di ingresso/uscita sulle autostrade principali con design moderni e sicuri. I navigatori che non riconoscono i cambiamenti o smettono di funzionare, o si confondono terribilmente e vi mandano nella direzione totalmente sbagliata. Perdersi in zona sconosciuta perché l'attrezzatura costosa su cui fate affidamento è spazzatura è un modo rapido per perdere clienti.
C'è un pericolo intrinseco nell'usare navigatori in-auto e sistemi scadenti hanno afflitto molte case auto negli anni. I peggiori richiedono attenzione estesa per funzionare, potenzialmente togliendo gli occhi dalla strada per tempo significativo. Questo diventa ancora più pericoloso quando i navigatori non funzionano correttamente. I conducenti finiscono per guardare lo schermo più del parabrezza.
L'American Automobile Association studia la guida distratta da anni e riporta che l'avvento degli infotainment ha peggiorato una situazione già cattiva. Fortunatamente, i costruttori ascoltano e progettano oggi infotainment meno distraenti e più funzionali. Il Sync 3 di Ford è tra i sistemi più apprezzati sul mercato. L'introduzione di nuove opzioni connettività promette un ambiente di guida meno distratto.
Gli SMS sono una delle cause principali attuali di guida distratta. L'Insurance Institute for Highway Safety dice che leggere un SMS richiede circa 5 secondi. A 100 km/h, un veicolo percorre circa la lunghezza di un campo da football. Immaginate di guidare quella distanza a occhi chiusi. Roba da brividi.
Il nuovo Sync 3 ha navigazione integrata opzionale, semplice da usare anche in autostrada. Accetta comandi vocali e usa un sistema di input informazioni semplificato per ridurre distrazione. E sì, il Bay Bridge è al posto giusto.
Soluzioni fai-da-te e aftermarket
Purtroppo, i possessori di Sync 1&2 non possono semplicemente aggiornare a Sync 3. Il vecchio sistema era un programma basato su Windows, il nuovo è fornito da Blackberry (QNX), e i due non sono compatibili. Tutto, dal touchscreen ai cablaggi, è diverso da un sistema all'altro. I possessori di Sync 1 avranno ancora più difficoltà ad aggiornare, poiché quel sistema è ora molto antiquato e il cablaggio personalizzato per un sistema moderno è quasi impossibile.
Jesse spiegò che non è solo incompatibilità fisica: ogni singolo sistema MyTouch è originariamente destinato allo specifico veicolo in cui è installato. Solo perché un sistema Sync 3 proveniva da stesso modello non significa che possa funzionare in un altro veicolo senza investire tempo e denaro significativi.
Toglilo e buttalo via
Nei vecchi tempi delle autoradio 1 e 2-DIN pre-touchscreen, le radio originali si sostituivano facilmente. Una chiamata a Crutchfield e in minuti una nuova autoradio ad alta potenza era in posta, a costo ragionevole. Il consumatore poteva installarla facilmente e rapidamente nel vialetto.
Drummer, venditore Crutchfield – e sfortunato proprietario di una Ford Focus 2014 con MyTouch Sync 2 – disse che sostituire l'infotainment con un'unità aftermarket non è direttamente possibile. Qualsiasi soluzione aftermarket non si adatterebbe all'apertura cruscotto né si collegherebbe facilmente ai comandi al volante. Drummer disse che le opzioni aftermarket sono limitate per la dimensione dello schermo e le opzioni integrate di fabbrica, come climatizzatore e navigazione.
"È o quello che hai, o niente," disse Drummer. Drummer guida una Ford Focus 2014. Ha esperienza personale con le frustrazioni del MyTouch Sync 2 di Ford.
"L'idea di [MyTouch Sync 1&2] è figa, ma l'esecuzione è 'Meh'," disse Drummer. "È un dolore al collo. Parlare con questa cosa è un incubo, e se potessi liberarmene, lo farei volentieri perché la odio."
Se c'è una cosa che uno stereo dovrebbe fare, è suonare musica. Ford sembra aver dimenticato che ascoltare musica è la ragione principale per cui si vuole un'autoradio.
"A un certo punto provai a installare una chiavetta USB piena di musica e ci mise un'ora a configurarsi," disse Drummer. "Dopo non funzionò mai, era a singhiozzo e crashava continuamente. Fastidioso."
Mentre non c'è una soluzione aftermarket plug-and-play stand-alone, una soluzione imperfetta è disponibile tramite Crutchfield.
Molti veicoli Ford hanno sistemi MyTouch Sync 1&2 che possono essere parzialmente modificati per un'esperienza migliore, ma la maggior parte rimarrà bloccata con l'hardware di fabbrica, incluso layout difettoso e menu complicati.
Il trucco è usare un dispositivo di iDatalink chiamato Maestro RR. Questo dispositivo emula l'APIM e permette funzionalità avanzate inclusi Android Auto e Apple CarPlay. I comandi di fabbrica sono mantenuti sui veicoli compatibili con iDatalink Maestro RR. Alcuni veicoli Ford possono persino avere il touchscreen di fabbrica rimosso completamente e sostituito con un'unità aftermarket di aziende come Kenwood compatibile con iDatalink Maestro.
Questa soluzione è fantastica, ma generalmente lascia un po' di lavoro avanzato al fai-da-te. La dimensione dello schermo aftermarket è generalmente più grande o più piccola di quella di fabbrica, quindi aspettatevi di modificare cruscotto e cornice almeno.
Il costo è significativo. L'iDatalink Maestro costa 150$, ma probabilmente richiederà controller aggiuntivi e pigtail cablaggio per funzionare. Come stand-alone, il Maestro promette di eliminare alcuni aspetti più pericolosi del sistema MyTouch, come comandi vocali semplificati, ma a meno di cambiare l'head unit, i proprietari rimarranno bloccati con l'hardware touchscreen di fabbrica.
Jesse disse che la soluzione Maestro funziona, ma è una soluzione più vecchia, più utile per proprietari con veicoli MyTouch che intendono sostituire con radio aftermarket. L'unità Maestro fu progettata originariamente in collaborazione con Kenwood, e molte unità Kenwood includono la spina corretta sul retro.
"Ne ho installate alcune personalmente," mi disse Jesse. "Ero uno dei ragazzi che aveva un'officina cercando soluzioni per concessionari che avevano clienti che volevano aggiungere navigazione al camion appena comprato."
Un head unit Kenwood che essenzialmente sostituisce l'head unit Ford MyTouch è disponibile, ma a 500$ non è economico. Aggiungete il Maestro RR (necessario per mantenere funzioni di fabbrica come climatizzatore), più controller e pigtail cablaggio, e l'upgrade si avvicina a 1.000$.
Una bella cifra per un sistema che potrebbe non adattarsi bene senza parti aggiuntive, e l'opzione è limitata a modelli Ford molto specifici.
Crutchfield vende adattatori cablaggio per conversioni Ford MyTouch Sync 1&2 a Sync 3, quindi forse è possibile recuperare un Sync 3 da una Ford incidentata e adattare il cablaggio. Ford mantenne la stessa dimensione schermo sviluppando Sync 3, quindi almeno il cruscotto non dovrà essere radicalmente alterato.
Infotainment.com è anche un'ottima risorsa per soluzioni OEM per problemi di upgrade. L'azienda può realizzare connettori cablaggio personalizzati e soluzioni programmate su misura.
Non serve molta ricerca internet per imbattersi in problemi nello scambio del nuovo sistema. Oltre alle differenze di cablaggio, molte delle quali richiedono taglio e saldatura, piccole cose come la presa USB vanno sostituite perché non più compatibili. Alcuni proprietari avranno fortuna e il nuovo modulo USB entrerà nello slot originale. La maggior parte dovrà comprare un adattatore per adattare l'USB. Molte funzioni che rendono Sync 3 migliore semplicemente non funzionano su veicoli Sync 1&2.
"Il livello d'integrazione su queste auto è incredibile," disse Jesse. "Ai vecchi tempi, avevate un fascio di cavi per gli interruttori porte. Ora, avete un filo che controlla tutte le funzioni finestrini e chiusure. Tutto gira insieme."
Poi c'è il costo del sistema. Pigtail cablaggio e moduli non sono particolarmente costosi – probabilmente intorno a 120$ a seconda del fornitore e dell'anno modello Ford. I collegamenti non sono poi così difficili – purché chi installa sappia interpretare schemi elettrici e abbia esperienza nel collegare apparecchiature per soluzioni durature.
Dove arriva il grosso dei soldi è nella sostituzione del touchscreen con un'unità compatibile Sync 3. Lo schermo e l'Accessory Protocol Interface Module (APIM) sono specifici per modello, quindi un'unità da Ford Fusion probabilmente non può funzionare su un Ford F250. Pacchetti schermo e APIM usati costano 500$+, nuovi quasi 800$. La maggior parte dei componenti elettronici usati non ha garanzia, ed è certo possibile che un'unità usata sia difettosa, richiedendo un'altra unità.
Anche quando tutti i componenti giusti sono assemblati e pronti, la parte davvero difficile – e una delle cose più losche che ho visto recentemente – è configurare i vari processi per farli funzionare con l'auto. Questo si fa con un'app online gratuita chiamata FORScan.
"Un concessionario Ford assolutamente non riprogrammerà un sistema Sync 3 per un veicolo originariamente equipaggiato con MyTouch," disse Jesse.
La ragione è semplice: il programma che la concessionaria usa per programmare gli APIM dei veicoli non riconoscerà un nuovo sistema non installato in fabbrica.
"Se mettessi un Sync 3 in un Ford F150 e lo portassi dal concessionario, Oasis, il programma Ford, darebbe errore hardware e bloccherebbe il tecnico," spiegò Jesse.
FORScan è un'app di programmazione russa che permette ai proprietari Ford di hackerare le varie impostazioni, fare regolazioni, accendere/spegnere sistemi, e personalizzare impostazioni gratuitamente. Sfortunatamente, utenti hanno riportato che entrare in FORScan senza capire esattamente cosa si sta facendo può essere catastrofico. Cancellare l'impostazione sbagliata, o cambiarne una incorrettamente potrebbe portare a guasti ben oltre il sistema audio.
"Dovete comunque avere la conoscenza di cosa programmare," disse Jesse. "Tutto il discorso di programmare un Sync 3 è che è una programmazione personalizzata ogni singola volta. La gente può farla funzionare – sì, ma ci sono cose che si impostano e non funzionano."
Jesse disse che molti che programmano da soli l'APIM finiscono con funzioni che non funzionano più. Qualcuno lascia semplicemente così.
Kit upgrade originali di fabbrica
In definitiva, la migliore opzione per proprietari di veicoli Ford o Lincoln equipaggiati con MyTouch Sync 2 è contattare aziende che forniscono kit upgrade stile fabbrica. Infotainment.com iniziò a metà anni 2000 fornendo upgrade elettronica originale ai clienti. Man mano che gli infotainment divennero comuni, l'azienda si espanse fornendo servizio top dall'inchiesta all'installazione. L'azienda offre l'opzione di upgrade più senza stress per sostituire Sync 2 con sistemi Sync 3, ma l'upgrade non è economico.
Non solo Infotainment.com fornisce upgrade direct-fit, hanno parti ed expertise per assemblare un kit swap completo per molti veicoli. Infotainment può aiutare i proprietari a sostituire radio base di fabbrica con equipaggiamenti opzionali costosi che calzano come originariamente previsto. Infotainment.com è leader nel settore soluzioni OEM. I prodotti che vendono sono interamente parti originali, correttamente programmate e configurate per funzionare in un veicolo specifico, e supportate da garanzia soddisfatti o rimborsati e supporto clienti illimitato.
"Diciamo una Ford Explorer, tipo display 4" piccolo sulla Ford Explorer 2018, qualcosa di noioso, e il cliente dice: 'Vorrei aver pagato di più e preso la radio più grande', noi diamo tutto il setup: radio, cornice, controller, ma devono avere il cablaggio per farlo funzionare," disse John, venditore Infotainment.com, al telefono.
Il vero trucco di ciò che Infotainment fornisce è il cablaggio personalizzato specifico per la particolare auto del cliente. Usando il numero VIN del veicolo, i professionisti di Infotainment.com possono configurare un cablaggio adattatore personalizzato che si collega direttamente al cablaggio originale di fabbrica e alimenta l'infotainment come originariamente previsto.
"Per fare un Sync 3, servono un APIM, uno schermo e un hub USB," disse Jesse. "Ci sono tre hub USB diversi, e noi sappiamo quale serve al vostro veicolo e includiamo anche l'adattatore corretto. Includiamo anche la cornice così l'hub si installa senza soluzione di continuità."
Anche se può non sembrare un gran problema, la parte cablaggio dell'installazione di un infotainment aggiornato è tra gli aspetti più sfidanti, considerando che semplicemente collegare i fili è solo parte del lavoro. La vera parte difficile è la programmazione. Senza l'aiuto professionale di Infotainment.com, gli installatori dovranno usare FORScan rischiando di causare danni seri ai sistemi operativi del computer del veicolo.
"Quando comprate da noi, sì potrebbe essere più costoso," disse Jesse. "Uno, vi mandiamo un'unità pronta da installare, programmata. È comodo. Due, è garantita e ci prendiamo davvero cura delle persone in modo eccellente. Tre, sono tutte parti OEM."
I kit Infotainment assicurano che i clienti ricevano le parti giuste che funzionano tutte. Jesse testa personalmente ogni sistema che spedisce. Molti post su forum online commentano l'acquisto di schermi online e ricevere parti graffiate o rotte.
"Ho esperienza personale con questo," disse Jesse. "Ti mandano uno schermo e sembra sia stato lanciato a metà mondo. Nessuno vuole uno schermo graffiato."
Jesse disse che l'upgrade da sistema senza nav a sistema con nav è uno degli upgrade più richiesti che Infotainment.com offre. Un kit completo Infotainment.com per upgrade Sync 3 non-nav costa 1.499$. La navigazione di fabbrica è 500$ extra.
"Quando prendete un kit da Infotainment.com, e se non vi piace, o lo schermo è rotto o non come lo volete, chiamateci, ve ne spediamo uno nuovo," disse Jesse. "Non diamo fastidio per questo, vogliamo che la gente sia felice."
Conclusione
Tra qualche anno, la maggior parte della gente non ricorderà nemmeno quanto fossero pessimi i sistemi MyTouch Sync 1&2, e la tecnologia ha già superato i limiti di quei sistemi. Il costo dell'upgrade a un moderno, utile e più sicuro sistema Sync 3 non è una piccola somma, ma un sistema correttamente aggiornato fornirà un'esperienza di guida superiore, aumenterà il valore del veicolo, e potrebbe persino ispirare i proprietari a tenere l'auto un po' più a lungo.
È possibile recuperare componenti da autodemolizioni, assemblare cablaggi artigianalmente, e programmare il sistema su misura. I forum online mostrano alcuni successi e molti fallimenti, con numerosi problemi che si presentano inaspettatamente tagliando e sostituendo cablaggi, cambiando impostazioni, modificando la configurazione di fabbrica.
Una soluzione aftermarket potrebbe essere la migliore opzione per alcuni proprietari, specialmente quelli con i primi sistemi MyTouch Sync 1 che sono difficili, e in alcuni casi impossibili, da sostituire. È certamente possibile creare una soluzione aftermarket personalizzata che supera di gran lunga le capacità dei primi sistemi MyTouch.
Con un po' di soldi in mano dal risarcimento della class action Ford, i proprietari che vogliono tenere la loro Ford o Lincoln ancora qualche anno ma vogliono un infotainment più sicuro e migliore dovrebbero contattare Infotainment.com e parlare con i competenti e disponibili venditori sui desideri specifici. Infotainment.com offrirà il miglior aiuto e supporto per affrontare un upgrade apparentemente semplice ma altamente complesso del sistema audio di fabbrica.