Effetti dell'acido umico sull'acqua di mare

L'acido umico è un componente principale dell'humus, la frazione organica del suolo. Si forma dalla decomposizione della materia organica morta. È un acido complesso derivato da composti carbossilici e fenilici. Il suo ingresso in mare avviene per erosione del suolo o scarichi industriali, con effetti negativi su acqua e vita marina.

Effetti generali

L'acido umico, derivato dall'humus, ha effetti simili all'aggiunta di fertilizzanti in mare, diretti (affondamento di attrezzature contenenti l'acido) o indiretti (erosione, scarichi).

Eccesso di nutrienti

L'introduzione di acido umico causa un sovraccarico di nutrienti (azoto, fosforo), portando a nitrificazione: ossidazione dell'ammoniaca ad acido nitrico usando ossigeno. Questo aumenta la domanda di ossigeno per la crescita algale, riducendo l'ossigeno disponibile e formando ammoniaca non ionizzata tossica.

Rilascio di rifiuti

La crescita algale eccessiva ostacola la penetrazione della luce. Alla morte di piante e animali marini, la decomposizione produce odore di fogna, inquinando l'acqua.

Deplezione di ossigeno

L'aumento di materia organica consuma ossigeno per la respirazione degli organismi, riducendone la concentrazione. Organismi che necessitano ossigeno muoiono.

Diversità dell'habitat

Nuovi microambienti costringono gli organismi originari a migrare verso condizioni ottimali, mentre ne arrivano altri adatti alle nuove condizioni. La biodiversità ne risente negativamente, sopravvivendo solo organismi tolleranti.