Perché la memoria virtuale è importante?

Il termine "memoria virtuale" si riferisce allo spazio allocato su un disco rigido in cui i dati possono essere archiviati per un rapido accesso. La memoria virtuale è più lenta dei chip di memoria a stato solido, quindi viene generalmente utilizzata come memoria di backup in determinate situazioni.

Multitasking

Un uso importante della memoria virtuale è il multitasking. Quando un utente di computer apre più programmi contemporaneamente, i dati per questi programmi devono essere archiviati in memoria per un rapido accesso. Più programmi sono aperti, più memoria è necessaria. Quando la memoria fisica del computer è piena, i dati in eccesso vengono archiviati nella memoria virtuale.

Programmi di grandi dimensioni

Oltre al multitasking, la memoria virtuale consente ai programmatori di creare applicazioni più grandi e complesse. Quando questi programmi sono in esecuzione, occupano sia la memoria fisica che quella virtuale.

Flessibilità

Se i computer si basassero solo su chip di memoria, sarebbe disponibile molta meno memoria e l'utilità di molti programmi software sarebbe gravemente limitata. Anche se la memoria virtuale è più lenta, è comunque utile perché espande notevolmente le funzionalità di un computer.

Tempi che cambiano

Quando la memoria virtuale è stata creata per la prima volta, i chip di memoria a stato solido erano molto più piccoli e più costosi. I chip di memoria odierni possono archiviare molti gigabyte di dati a costi molto bassi. Poiché la capacità dei chip di memoria continua a crescere e i prezzi diminuiscono, la memoria virtuale potrebbe essere meno utile in futuro.