Quando È Stata Inviata la Prima Immagine sulle Linee Telefoniche?
La prima trasmissione pratica e riuscita di una fotografia su linee telefoniche è attribuita al **1924**, realizzata da **Herbert E. Ives** e dal suo team presso i **Bell Telephone Laboratories** (poi Bell Labs).
La dimostrazione rivoluzionaria
- Data: **Aprile 1924** (dimostrazione pubblica).
- Sistema: Apparato di **"Telefotografia"** o **"Wirephoto".**
- Metodo: Un tamburo rotante scansionava una stampa fotografica (mezzatinta) con un raggio di luce focalizzato. Una cellula fotoelettrica convertiva le variazioni di luce riflessa in segnali elettrici (modulazione di ampiezza). Questi segnali viaggiavano su normali **linee telefoniche a lunga distanza** (da New York a Cleveland nei primi test, poi da New York a Washington). Al ricevitore, un tamburo sincronizzato esponeva carta fotografica tramite una sorgente di luce modulata (cellula di Kerr o lampada incandescente), ricreando l'immagine.
- Immagine: Una fotografia a mezzatinta (probabilmente di un volto o documento), trasmessa in circa 7–20 minuti a seconda della risoluzione/dimensione.
Contesto storico e precursori
- 1843: **Alexander Bain** brevetta il "telegrafo chimico" – concetto di fax (sincronizzazione a pendolo, inchiostro conduttivo su carta trattata). Non pratico su linee telefoniche.
- 1862: **"Pantelegraph" di Giovanni Caselli** – primo servizio commerciale di fax (Parigi–Lione). Usava linee telegrafiche, non linee voce.
- 1902: **Arthur Korn** sviluppa la **scansione fotoelettrica (cella di selenio)** – tecnologia chiave abilitante per il wirephoto.
- 1921: **Édouard Belin** (Belinograph) trasmette foto su linee telefoniche in Francia (sperimentale).
- 1924 (Ives/Bell Labs): Primo **sistema wirephoto di alta qualità, affidabile e integrato con la rete telefonica a lunga distanza di AT&T.** Divenne lo standard commerciale per agenzie di stampa (AP, UP, Reuters) per decenni.
Eredità
Il sistema di Ives si evolse nella rete **AP Wirephoto** (lanciata nel 1935), rivoluzionando il giornalismo consentendo ai giornali di pubblicare foto di eventi lontani lo stesso giorno. Pose le basi per i fax (Gruppo 1/2/3/4), la TV a scansione lenta (SSTV) e, infine, la trasmissione di immagini digitali.